文／本報綜合報導

一般人看見遭遇不幸的情境，大多會感受到一種同情的共鳴，所以很容易就能設想劇中人物的境遇，並對其遭遇感同身受。這種情感是基於人類的本能，它讓我們能夠同理他人的感受。據研究，當看到別人受傷害的時候，與自身疼痛有關的大腦區域，也會變得活躍起來。

心理學研究分析，人的情緒狀態對同情心是有所影響的，也會改變我們的大腦感知，因而產生對他人的反饋。尤其是當心情很差的時候，情緒也會對我們的人際互動產生影響。人的情緒會以無數種方式影響行為，就選擇食物來說，當心情不好的時候，我們可能會吃得不是那麼健康，例如，吃一些垃圾食物。

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負面情緒作用

當朋友處在情緒低落時，這種感覺是會感染的，因而也使得我們感到消極。有一項研究發現，負面情緒甚至會在社群媒體上擴散傳播。情緒作用是如此的大，以至於當我們處於積極的情緒時，它可以抑制受傷害時感到的痛苦，正向情緒能提供一種類似於鎮痛劑的效果。而當涉及到負面情緒時，就會發生相反的情況，它也會讓我們對痛苦的感覺更誇大。

近幾年有研究指出，當心情不好時，情緒會影響我們內心應對他人痛苦的感知，也就是說，它會抑制我們的同情心。日內瓦大學的艾米莉‧喬-塔瑟雷特（Emilie Qiao-Tasserit）和她的團隊所做的一項研究——情緒如何能夠影響我們對處於痛苦中的他人的反應。實驗中，參與者在腿上放一個升溫的裝置，並使他們感覺到疼痛。除了讓他們感到疼痛，同時也讓他們觀看別人痛苦的片段，團隊還對正在接受腦部掃描的參與者，播放帶有正面或負面情緒畫面的影片剪輯。研究小組想知道，參與者是否對那些遭受痛苦的人產生同情感。

有研究發現，消極的情緒可能會改變大腦感知痛苦的敏銳度。圖／123RF

結果發現，那些看了負面情緒影片剪輯的人，再看到處於疼痛中的其他人時，在與疼痛有關的大腦區域中——前腦島和中間扣帶皮層，表現出較少的腦部活動。原本當我們看到別人處於痛苦，或者自己經歷痛苦的時候，這些區域通常是會處於激活的狀態。喬-塔瑟雷特解釋說，其原因就是負面情緒抑制了大腦感知他人痛苦的敏銳度。

出現消極行為

這一項實驗的發現具有意義，它顯示了情緒確實能夠改變我們的大腦狀態，而透過這樣的作用，我們自己的感受影響了對他人的感知。同時，喬-塔瑟雷特還發現，在觀看了一段情緒消極的影片之後，就算是看到一個不帶情緒的面容時，也會做出較為消極的判斷。

這些結果顯然具有現實層面的意義。如果一個主管，比如公司的老闆，在他們的生活中經歷過一些負面的事情，就算只是看了一部悲傷的電影那樣單純的事情，他們對一個處於痛苦中的同事，就會變得不那麼敏感，甚至對他們的看法也會顯得消極。

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另外，有一項腦部掃描的研究指出，人們會對那些不在自己身邊，但實際上是經常親近的社交人士，比如在健身房運動的隊友，表現出較少的同情心。因此，當心情糟糕的時候，確實會讓我們較不那麼容易感知別人的感受，如果他沒出現在眼前，就更不用說了。

移情困境作用

為什麼負面情緒會抑制同情心？這可能是某種特定類型的移情作用，可稱之為「移情困境」。日內瓦大學的奧爾加‧克里姆茨基（Olga Klimecki）解釋，當別人遇到不好的事情，而我們感覺到「不知所措」的時候，這會使得你想要保護自己，而不是被消極情緒所影響。

與典型的移情相比，這種類型的移情，甚至表現出不太相同的大腦活動狀況，可能因此減少了同情心。也有一種可能，那就是任何引起負面情緒的情況，都會鼓勵我們更加關注自己，以及我們自己面臨的任何問題。也就是說，處於過度消極情緒中的焦慮和抑鬱症患者，更有可能只關注自己的問題，並顯得孤立無助。

同理心與生俱來

克里姆茨基和團隊所進行的一項研究甚至發現，移情困境會增加攻擊性。在這項研究中，參與者經歷了不公平的情況，然後給他們有機會懲罰或是原諒競爭者。並且，她研究中的參與者，在進入實驗室之前被要求做性格測試，結果發現，那些天生更具同情心的人，會做出較少貶低對手的行為。

對於克里姆茨基來說這是一項新發現。在她對移情作用的廣泛研究中，她展示了人們能夠培養更具同情的行為，她發現這種同情心理的感覺是可以經過訓練而來。因此，我們對他人的情感反應，顯然不是一成不變的。

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這也顯示，面對別人的痛苦，即使自己在消極情緒中，也還是可能重新喚起內心的共鳴。而如果思考事情的立場能夠更加積極時，它會幫助拓展我們的注意力，以應對別人的需求。因此，這可能有助於建立更好的關係，而這是幸福感的一個關鍵因素。

所以當你心情不好的時候，能夠閱讀或看些積極的故事，就是維持同情心的最佳時機。同時，你會對他人的痛苦，無論是真實的還是虛構的，將不再感到那麼難過了。