【本報綜合報導】天主教教宗本篤十六世十九日在紐約市聖派翠克大教堂主持彌撒。他在這個象徵「美國天主教」的教堂，敦促天主教會尋求團結，尋求「新春」。他承認天主教會在許多方面呈現分歧，而且受到教士性侵信徒醜聞的傷害。

全世界計有十一億天主教徒，美國就有六千五百萬，紐約市是其中大城之一。教宗三天的紐約行，讓全市陷入一股天主教熱潮，由於聖派翠克大教堂地處曼哈坦市中心，從中午到下午三時，整個曼哈坦交通幾乎停擺。教宗從停在第五大道的黑色轎車下車，走進教堂時，在哥德式尖塔下，他受到紐約市長彭博的歡迎。

本篤十六世也是第一個在聖派翠克大教堂以彌撒慶祝就任三周年的教宗，共有三千人參加，包括曾有兩次離婚紀錄、又支持墮胎的前紐約市長朱利安尼也一起領聖餐，引來不少非議。天主教會禁止未經認可再婚的信徒領取聖餐。

教宗在首次訪美的六天行程中，已經四度公開提到遭天主教教士性侵的兒童受到的痛苦，這個話題已成為他此行主題。

教宗向在座的將近三千名教士、修女、執事、主教、大主教和若干市政官員（包括紐約市長彭博）宣道二十二分鐘。他說，他已在若干場合談到教士性侵醜聞，以及這類醜聞對天主教會造成的傷害。教宗向在座者保證，他將與大家一起祈禱，並表示現在是每個教會「潔淨」和「止痛療傷」的時刻。

儘管提到醜聞，整個的佈道氣氛是喜悅的，因為教宗堅持「多談信仰的積極潛力，少去細數罪惡」。

他說：「聖派翠克大教堂的塔尖，沒有曼哈坦摩天大樓那麼高。但是，它們鮮明地提醒人們，人類的心靈總是渴求提升到接近上帝。」

稍後，教宗前往紐約州洋克市，在該市的聖若瑟修院會晤大約五十名殘障兒童，並臨時決定為他們祝福。接著，教宗坐上他的專用「教宗座駕」橫越修院操場，在二萬六千名青年大集會的會場繞場一周。所有青年一起向教宗祝壽，高唱生日快樂歌。

二十日是教宗訪美的最後一天，他將到世貿大樓驚爆現場廢墟，會晤九一一恐怖襲擊事件的二十四名死難者家屬、倖存者和救難人員。重返傷心地的家屬希望教宗的祈禱和祝福，賦予這個廢墟新的意義。

之後，教宗將會前往洋基球場主持這次美國行最大的一場彌撒，預計約有六萬人參加，會後在傍晚左右搭機返回羅馬。