【本報綜合報導】世事變化無常，白雲蒼狗、滄海桑田，新疆的塔克拉瑪干沙漠就是一個歷史見證。一組中法考古人員調查發現，荒原茫茫、黃沙漫漫的塔克拉瑪干沙漠，曾是土地肥沃的鳥獸天堂，而且早在絲綢之路出現、文字和貨幣流通的兩千多年前，就有繁榮的文明。

塔克拉瑪干沙漠是中國最大的沙漠，維吾爾語意謂「進得去、出不來」，素有「死亡之海」之稱。一支在塔克拉瑪干沙漠尋找地底油源的石油開採隊，近期意外發現埋藏在沙漠下的古代城池「園沙古城遺址」。這批古代建築群有如宮殿般氣勢恢弘，即使在地下埋藏幾千年，仍可嗅出幾分當年的輝煌。

考古人員調查克里雅河進入沙漠區域的沿河南北二百公里範圍，發現「園沙古城遺址」沿河主要植被包括胡楊、羅布麻、甘草、駱駝刺、蘆葦等，並在古墓地、古城堡或民居附近的垃圾堆，發現大量的動植物遺骸。

根據衛星圖片分析和實地考察證明，在距今二千多年前，這裡曾是河網密布、植被茂盛、鳥獸成群的繁盛之地。目前已知塔克拉瑪干沙漠腹地曾有九十八種野生脊椎動物出沒，其中包括已經絕跡的新疆虎。

而從挖掘到的頭髮、皮膚碎片等資料分析，曾在此地生活的古人，「有著紅棕色頭髮，臉色偏黑，心靈手巧」。考古學家還發現，當時已有農業灌溉系統，但是從出土衣物多為毛料而非棉質可看出，當時居民仍以畜牧業為主。估計他們來自歐亞交界國家的可能性較大。

參與考古的馬鳴表示，這片土地上的人們或許經歷過戰亂、瘟疫及洪災，但都沒有使生命完全消失。他推斷，導致古代文明消失最大的可能是由於河流改道，使得在塔克拉瑪干的生物失去生命之源。

從衛星圖片可以看出河道變化的痕跡，原本融會貫通的河流紛紛斷流，主幹道不再流入塔里木河，而是往東移，與發現的人類遺跡向東延伸相吻合。