【記者王淑芬高雄報導】風乾蘿蔔是早期農業社會作物歉收，農家清苦度日的配菜，但是隨著社會型態轉變，美濃白玉蘿蔔醃製逾十年期的老菜脯能賣到好價格，不僅入菜還能當茶飲，一斤約千元的行情，成為農家最大財富。

高雄市美濃的白玉蘿蔔有約二百公頃種植面積，雖然只有秋冬季節生產，但因質地細緻、口感佳，成為冬季入菜限定的好滋味。

近年，農民將白玉蘿蔔做成陳年老菜脯，依年分訂價出售，原本一台斤十多元的新鮮蘿蔔，經風乾、鹽漬、曝晒、入甕，陳年發酵後的老菜脯，不僅是燉湯入菜好配料，還能做茶飲，甚至對改善慢性氣管炎具有功效，業者劉漢堂形容老菜脯是「窮人家的人蔘」。

劉漢堂是在地美濃人，種植白玉蘿蔔二十多年，年年醃製產出一缸缸的老菜脯成了他的資產，也是傳家寶。

劉漢堂說，源起老阿嬤們的「眠床腳」，這些被久放的陳年菜脯，是家傳健胃整腸的良方，他首推將珍貴的老菜脯當茶飲，如果蘿蔔乾入菜燉湯口感鮮甜，蔬食者用素料、百菇再加入薑片，有助於舒筋，是四季養生的好食材。