【本報綜合報導】斯里蘭卡近來深陷七十年來最嚴重的經濟危機，引起世界矚目，八月迎來一年一度的佛牙節（Esala Perahera），在第一國寶佛牙舍利的守護下，將給斯國帶來希望與幸福。

西元前五四三年，佛陀涅槃荼毘後，全身碎為細粒舍利，留下四顆牙齒不壞；一顆由忉利天帝迎至天庭，另外珍貴的三顆佛牙舍利遺留人間；斯里蘭卡佛教人口高達七成，寺院林立、壁畫精美，傳頌許多佛教故事，而人間僅存的三顆佛牙舍利，其中一顆就在斯里蘭卡。

公主密藏髮髻

護送佛牙

肯蘭尼耶王大寺（Kelaniya Temple）有幅〈護送佛牙圖〉，描繪四世紀時印度羯陵伽國戰亂，公主艾瑪瑪拉（Hemamala）密藏一枚佛牙舍利於髮髻中，在丈夫陀多王子（Dantakumara）護送下前往錫蘭（今斯里蘭卡），由該國二十世紀新古典派畫家曼迪斯（Solius Mendis）繪製。

根據十二世紀錫蘭高僧達摩揭諦（Dhammakitti）《佛牙史》記載，佛牙送至錫蘭時，正逢吉祥雲色王（Sirimeghavanna）治國之期，佛牙成為鎮國之寶。

供奉舍利的佛牙寺位於康提古城（Kandy），始建於一五九五年，每年舉辦的佛牙節，是全球最盛大的佛教節日之一；當天由一百五十頭大象、四千多名化裝演員組成隊伍，馱著佛牙金龕的「聖像」全身披著絲絨衣，上面釘著鍍金鑲銀的華麗裝飾，兩側有象隊護行，夜空還會綻放煙花。

第二顆佛牙在中國大陸北京靈光寺，相傳這顆佛牙當初傳至烏萇國（今巴基斯坦境內），又傳到于闐（今大陸新疆和闐縣）；五世紀中葉，中國南朝高僧法獻將佛牙帶至南齊首都建康（今南京）；隋朝建立後，被送至首都長安；五代時送到燕京（今北京），由北漢僧人釋善慧保存。

北京靈光寺始建於唐朝大曆年間，初名「龍泉寺」，一○七一年丞相耶律仁先之母鄭氏為供奉佛牙，出資建造「招仙塔」，後毀於八國聯軍的炮火，有僧人從該塔遺址發現佛牙，一九六四年建成「佛牙舍利塔」。

第3顆贈佛光山

佛館供奉 

第三顆佛牙原本在印度那蘭陀聖地佛寺珍藏一千多年，伊斯蘭教入侵印度時，西藏國王丘極泊巴迎請至西藏，供奉在西藏薩迦遮塘楚秋的「囊極拉齋寺」。

文化大革命期間，囊極拉齋寺遭毀，佛牙被西藏喇嘛貢噶多傑仁波切拾獲，貢噶多傑仁波切冒著生命危險，橫越喜馬拉雅山，將佛牙送回印度密藏長達三十年。

這顆佛牙經薩迦廷勤法王、頂果欽哲法王、覺吉體欽仁波切等高僧認證，一致認為興建佛塔供奉；貢噶多傑仁波切自覺無力建寺供養，希望能為佛牙找到可以託付的人。

一九九八年二月，佛光山開山星雲大師到印度傳授三壇大戒，貢噶多傑仁波切感於星雲大師促進世界佛教交流的努力，於是和十二位德行兼備的仁波切聯名簽署，將佛陀真身舍利贈給星雲大師，同年四月迎回台灣供奉。

星雲大師接受捐贈時，已決意覓地建塔供奉，使正法久住，舍利重光；二○○三年元月舉行「佛陀紀念館安基典禮」，二○一一年十二月二十五日落成啟用，佛陀真身舍利供奉於佛光山佛陀紀念館玉佛殿，讓全世界有緣人都有機會禮拜。