文／吳芳枝

好友搬家要到台北，將大大小小的盆栽都送給了我，美麗如蝶的「垂茉莉」也移植至庭院。

「好一朵美麗的茉莉花，芬芳美麗滿枝椏，又香又白人人誇……」

小孫女對著小白花吟唱江蘇民謠《茉莉花》。

「妹妹，這是垂茉莉不是茉莉花。」喜愛花草的哥哥糾正傻傻分不清的妹妹。爸爸趁機為小孫女上了一課。

茉莉花是夏季盛開的花，而「垂茉莉」花期在每年10月至次年4月。茉莉花「向上」盛放，垂茉莉的花朵則是微笑般的「垂懸」綻放。茉莉花可做成茉莉花茶、提煉成香料。垂茉莉質硬，是家具和工藝品的好材質。

垂茉莉能長到4米高，開花時像瀑布一樣垂下，花序下垂排列成圓錐形，如一串串飛舞的白蝴蝶，枝條細長柔軟，受著風的吹拂，花舞迷人芬芳，花期很長，盛開燦爛時正巧在春節前後，淡淡的清香，是很受歡迎的年節花卉盆栽。

垂茉莉又名垂絲茉莉、白玉蝴蝶、玉蝶花，花顏柔美素雅，小家碧玉般，花與果均具觀賞價值，生長在溼潤溫暖的環境，是很優雅的庭院植栽。每年年初開完花後，需修剪枝條控制高度，讓它往旁邊擴展新枝，春夏秋時施肥，冬天才會吐新花苞。

面對疫情的嚴峻漫長，居家防疫心悶得慌，有花草陪伴，不僅讓人寬心，同時解悶又療癒。