編譯／韋士塔

許多父母擔心孩子們對智慧行動裝置及電玩遊戲成癮，但電子遊戲未必只有負面影響。美國食品暨藥物管理局（FDA）批准使用的一款電子遊戲，能有效治療兒童的注意力不足過動症（ADHD）。

居住在美國喬治亞州的席哈諾拉絲（Kelcey Sihanourath），見到她13歲的兒子歐文（化名）拿起平板電腦時，並不擔心歐文沉迷於遊戲。歐文在學齡前就被診斷出患有過動症，此後數年持續尋求專業醫師治療，希望他能更順利應對日常生活中的各種狀況。歐文曾嘗試接受藥物治療，但偏頭痛等副作用迫使他放棄這項療法。

席哈諾拉絲指出，歐文開始上學後，學業表現持續受過動症干擾；她說：「我們非常希望有更多治療的選項，歐文非常努力，卻始終無法集中注意力，也備感挫折。我很難過，卻無計可施。」

然而，一項令人意外的事物到來，讓席哈諾拉絲與歐文重燃希望。2020年時，FDA批准了稱為「EndeavorRx」的遊戲，經醫師開立處方後，可用於治療兒童過動症。

乍看之下，EndeavorRx與市面上許多遊戲非常相似。玩家須操控一個小外星人，駕馭宇宙飛船穿越不同的世界，並在過程收集適當的物品以完成任務。不過，開發這款遊戲的美國醫療科技公司Akili表示，此遊戲是該公司與神經科學家共同開發，能夠刺激及改善有關注意力的大腦區域。

Akili的執行長馬圖奇（Eddie Martucci）說，此遊戲能促進認知能力，訓練過動兒集中注意力完成多項任務，透過電腦演算法測量玩家的表現並即時調整遊戲難度。

席哈諾拉絲坦言，最初決定讓歐文接受遊戲治療時仍心存疑慮，但歐文的行為確實發生了微小的變化，例如：上學的準備工作變得更順利，老師也沒有傳來歐文在學校有問題的消息。歐文的成績，也從不及格一路進步。

席哈諾拉絲說：「歐文承認，遊戲比他預期的還難，但他明白這遊戲能提升注意力。我很驚訝，也很高興見到歐文恢復信心，不再感到沮喪與困惑。」

馬圖奇指出，認知功能很難透過藥物來提升，這款遊戲則證明，能以感官刺激的方法，直接刺激大腦控制認知功能的部位。Akili公司正準把把這款遊戲推廣至其他國家，預計未來幾年內在歐洲推出。

把遊戲用於醫療，反映科技、人工智慧（AI）、機器學習等領域的應用範圍持續擴大。除了EndeavorRx，英國的研究人員也已開發一款應用程式Thymia，能協助醫生與其他醫療專業人員檢測及診斷心理健康問題，例如：憂鬱症。

Thymia平台上的電子遊戲，使用神經心理學、語言學及機器學習，檢測憂鬱症的早期跡象，並監測患者對治療的反應，協助醫師更迅速、準確做出臨床決策。