有關佛陀的身世及言行記錄，可以從「佛傳文學」的經典，如：《太子瑞應本起經》、《修行本起經》、《過去現在因果經》、《佛本行經》等作進一步了解佛陀的生平事跡。

佛陀誕生於古印度喜馬拉雅山南麓的迦毗羅衛國，據證實應是今尼泊爾南境的畢拍羅婆(Piprava)，是當時印度六大城市之一，擁有五十萬人口的小國家，屬共和制，為拘薩羅國的屬國。阿私陀仙人看相，發現悉達多太子具有三十二種大人相的福相，預言太子長大後，能成為統一世界的「轉輪聖王」，若出家修道，必能成為天人共尊的佛陀。

悉達多太子七歲開始所學習四吠陀，是古印度最早的宗教歷史文獻總匯，含修定方法、祭祀祝詞、兵法研究、咒術文獻等。而五明是指：語言學的「聲明」、工藝學的「工巧明」、醫學的「醫方明」、論理學的「因明」、宗教學的「內明」。如同現代父母為幼兒安排的多元學習一般。

悉達多太子雖生活在富裕的宮廷中，也如常人般的結婚生子，但不迷戀此聲色中。他與馬夫車匿遊四城門，見到老人、病人、死人及沙門，心中對人生的現象，產生許多的疑惑，才向父親淨飯王提出出家的心願，一心一意要邁向追求真理大道。

悉達多太子所見的四種現象，也是我們娑婆世間的凡夫，生活中所常見的，但是為什麼我們沒有悉達多太子的思惟呢？佛何人也？我何人也？有為者亦若是！佛陀是由人成就的，我們也具有與佛陀一般的覺性，在人生因緣不斷的生滅變化中，你可曾聞到無常、無我的氣息呢？（待續）