【記者羅智華雲林報導】每年於農曆六月七日起在雲林縣口湖鄉、四湖鄉舉行的民俗活動「口湖牽水車藏文化祭」，傳承至今已有一百七十七年歷史。去年因疫情停辦，今年則由金湖萬善爺廟恢復舉辦，七月五日登場。總幹事邱韞隆表示，為防疫考量，今年雖然會依循傳統科儀舉行祭典儀式，但為避免人潮群聚，不對外開放民眾參與放水燈儀式。

廟方表示，「牽水車藏文化祭」是規模最大的水難祭典。源於清道光二十五年（一八四五年），農曆六月初六發生的滂沱大雨，史料記載，當時狂風加上暴雨，讓口湖、四湖沿海的數千位民眾不幸罹難，為緬懷因水患往生的先民，後人就以牽水狀、放水燈、挑飯擔等祭祀傳達悼念，是台灣保存最完善的地方特殊文化。

邱韞隆表示，牽水車藏是雲林沿海地區的獨特習俗，是用來超度水難亡魂的儀式，以往由蚶仔寮萬善祠及下寮仔萬善爺廟、金湖萬善爺廟等三間廟同時舉辦，今年因疫情關係，只有金湖萬善爺廟舉行。水車藏文化祭於二○○八年由雲林縣政府登錄為無形文化資產， 二○一○年獲得行政院指定成為國家級無形文化資產及重要民俗活動。