文／幼藍

接近北極的斯瓦巴群島屬於挪威國土，亦是全球植物學家喜愛的研究領域。在極地短暫的夏季中，群島原野上怒放熬過嚴冬冰雪的仙女木與四棱岩須。冰島人選擇仙女木為其國花，代表與冰雪共生存的堅毅精神。



挪威的國土除了本島外，尚有接近北極的斯瓦巴群島（Svalbard）。未造訪斯瓦巴群島以前，我認為北極周邊一帶終年冰雪，寸草不生；待親自前往搭船環行一趟，方知永晝的夏日是島上群芳繁殖最佳時節，戶外的原野怒放著淡雅嫣紅的迷人花卉，色彩鮮明展現大自然的神奇，全盤翻轉了不毛極地的錯誤認知。

印象最深刻的是在首府隆雅市（Longyearbyen）教堂附近的廣大坡地上，撞見兩種叢生的小白花，它們的中文芳名分別是仙女木（Dryas octopetala）與四棱岩須（Cassiope tetragona）。

隸屬薔薇科仙女木屬的仙女木，由8片白色花瓣組成，5公分大小的花朵中央聚集諸多雄蕊，看起來酷似一隻黃色大眼，植株高度介於5公分至15公分之間，從種子萌芽到開花需要10年的工夫，植株因而可活過百歲，頗有神仙長壽之氣。仙女木性喜富含石灰的乾燥地帶，於斯瓦巴群島類似的土質遍地綻放。它是冰島的國花，為冰島人、薩米人文化裡重要的草藥，具有止瀉、治咳等療效。

四棱岩須是杜鵑花科下的成員，5公分多大的小鈴鐺花迷你動人，由5片白色花瓣包裹成，植株高約5公分至15公分左右，與仙女木一樣在島上很常見。搭船航行途中，有一回登島上岸探索生態，導遊特別介紹四棱岩須，指出它的長匐莖可深入地下數尺，草繩般的長莖含有木質樹脂，向來是原住民薩米人、依努特人的燃料來源，珍貴性可想而知。

人類文明汙染土地水源，日愈暖化的氣候變遷致使農作物遭受疾病災害的威脅，隆雅市因而建立了全球最大的種子庫，用以儲備種子，台灣亦提供種子保存其內。小小的種子只要有土、水、陽光三要素，就會甦醒孕育，誠如仙女木與四棱岩須，在天候惡劣的斯瓦巴群島綿延後代，傲骨堅毅的生命力教我折服。