【本報綜合外電報導】歷經十多年艱苦談判，航空業界期待已久的美國與歐盟「開放天空」協議，三十日正式生效，航空交通自由化，來往歐美更加便捷，大西洋兩岸之間將上演空中大戰。

這項協議結束長久以來，對那些航空公司才能營運來往美歐航班的限制。以英國為例，以往只有英國航空、維珍航空，以及美國美利堅航空、聯合航空，可以飛過大西洋，在倫敦希斯洛機場起降。

開放天空之後，這四家以外的民航業者，都可以飛越大西洋航線到歐洲，也可以從歐盟境內任何地方飛往美國，對往來歐美的乘客，是一大利多。

但專家表示，引入競爭雖然會使機票降價，但跌幅不會太大，尤甚現今油價飆破每桶一百美元，民航業者都不希望打割喉戰，以免血本無歸，除非油價回落，否則減價空間有限。

開放大西洋航權只是歐美空中交通自由化的第一步。下一步，歐盟將要求美國開放美國國內線航權，例如來往紐約與華盛頓的航線，並允許歐洲業者購買更多美國民航業者的股權。

不過，對於外資併購十分敏感的美國，目前仍不願意讓步。

歐盟運輸事務專員巴羅特曾表示，如果在二○一○年之前，歐洲無法爭取到同等待遇，雙方開放天空的談判仍然有可能破局。