編譯／韋士塔

美國國防技術公司Anduril Industries已發展成為一家估值突破10億美元（約新台幣294億元）的科技獨角獸，業務涵蓋保護部隊、執行搜救任務、打擊販毒集團、對抗野火、阻止人口販運等；該公司的宗旨是開發拯救生命的人工智慧（AI）平台，運用人工智慧、電腦視覺、感測器、光學以及自動化等先進技術，為國家安全提供解決方案。

Anduril Industries創辦人拉奇（Palmer Luckey）的經歷相當傳奇，他今年僅30歲，早在2009年就製作出虛擬實境（VR）頭戴式裝置的原型機，隨後在群眾募資平台Kickstarter成功籌資，成立Oculus VR公司，打造Oculus Rift。

這項劃時代的產品，讓拉奇在2015年8月被《時代》雜誌（Time Magazine）選為封面人物，因為他的顛覆性發明足以改變人類的生活、工作、娛樂甚至思考方式。

這家公司後來被臉書以30億美元（約新台幣886億元）的價格收購，拉奇也搖身一變成為超級富豪。然而，拉奇隨後捲入多項爭議；2014年時，一家遊戲公司ZeniMax指控拉奇竊取其VR頭盔的商業機密，法院裁定Oculus須支付5億美元（約新台幣147億元），拉奇個人則須賠償5000萬美元（約新台幣14億元）。

2016年美國總統大選期間，拉奇在社群軟體上公開表態支持川普，抨擊希拉蕊陣營，引發爭議，也導致許多公司中止與Oculus VR的合作。

拉奇在2017年離開自己創立的Oculus VR公司，據傳與政治因素有關。美國媒體引述外流的臉書內部電子郵件指出，臉書創辦人祖克柏（Mark Zuckerberg）曾向拉奇施壓，要求他改變政治立場，但祖克柏予以否認，堅稱並非政治因素才開除拉奇。

人工智慧的應用範疇極為廣泛，也因此，拉奇離開Oculus VR後，在軍事科技領域繳出傲人的成績；2017年，他與史蒂文斯（Trae Stephens）共同創立Anduril，這家公司的核心業務是軍用科技，把AI技術應用於軍事、邊境監視。

Anduril推出的Lattice AI平台，採用電腦視覺、機器學習等先進技術，整合各種國安解決方案， 把監測數據即時傳送到指揮中心，目前已獲美國國防部、國土安全部、英國國防部等機構採用。

Anduril創立以來已與美國國防部簽下多筆合約，包括在美國海軍基地周圍執行監測任務，以及開發對抗加州野火的遙控坦克，並曾協助美國海關、邊境保護局在美墨邊境創建「虛擬牆」，偵測非法入境者。

此外，Anduril也收購了Dive Technologies公司，準備開發水底自駕車，且正與澳洲國防部洽談高達1億美元（約新台幣29億元）的合作計畫。

隨著Anduril的營收持續成長，世界各地的企業和投資機構爭相加入投資行列，公司的估值高達近50億美元（約新台幣1477億元）。