文／鄭光慶

敬愛的慈母雖已辭世一百餘日，然而她所留下的風範，影響我至深且鉅。

自幼家境清寒，孤懸海島，家鄉缺水又缺電。慈母勤儉持家，每天凌晨即起，為了貼補家用，舉凡上山砍柴、取水灌溉、挑沙建屋、飼養禽畜、下田耕作，無所不做，還要料理家務，總是忙到深夜。

由於母親的身教，所以我在上課餘暇，除了分擔家務之外，假日牽牛到野外吃草或到山上協助砍柴，黃昏挑著水桶去村莊收集餿水以飼養家畜，早晚赴遠方汲水挑水回家飲用……緣於長期耳濡目染母親的勤奮，日後我也較能調適與因應繁瑣的事務。

專科畢業後，深感學然後知不足，半工半讀去進修，當時受到進取心較強同儕的鼓舞，準備報考研究所與高普考，礙於資質駑鈍且努力不夠，經常無功而返。先母時常鼓勵我，雖然名落孫山，讀書考試足以增進專業知能，提升服務品質與工作效能，堪稱進可攻退可守，經由母親的勸勉，讓我重燃努力的信心，進而再接再厲。

我印象中慈母從未疾言厲色，無論侍奉公婆、夫妻相處、友善妯娌、敦親睦鄰、教育子女，總是和顏悅色，即使肇因長期過度操勞家務與照顧九個子孫，致使晚年不良於行；縱然歷經多次手術與療養，始終逆來順受，勇於接受艱苦的復健。母親的道德修為與情緒管理，也導引日後我的為人處事。

自從先母無法自行行走，我常以輪椅推她到老人會或海邊散心，沿途所見景物，我都會趁機詢問該事物的名稱，以防她老年失智。年逾九旬的母親總是耐心辨認、回憶與學習，驗證「用盡廢退」的哲理，母親活到老學到老終生學習的精神，讓我體悟︰只要想學習，任何階段都不嫌晚。

綜觀母親的一生，儘管她常謙稱自己是個平凡的人，但她平日諸多嘉言懿行、相夫教子，前後培育了三位中小學校長，子孫成材達德，且多位獲得碩博士學位，因而曾膺選模範婦女與台灣省模範母親的殊榮。現謹以本文表達對先母無盡的感恩與追思。