這是一句有名的廣告詞,你知道OREO怎麼吃最好吃?接下來的畫面是讓奧利奧(OREO)好吃的密技。奧利奧是一種圓形的夾心餅乾,根據密技,要先將奧利奧轉一轉,把餅乾分開來,然後舔一舔當中的夾心,再放到牛奶浸軟。這種大人看來近似噁心的動作,全是一種行銷的手法,但把奧利奧放進牛奶的動作倒是牽涉到一些科學現象。
如果用放大鏡仔細察看奧利奧(也不一定是奧利奧,一般的餅乾都一樣),整個餅乾的主要成分是麵粉和糖,但內部結構像海綿一樣,到處都充滿了空洞和通道,當奧利奧放到牛奶當中,牛奶會沿著空洞和通道向上浸潤整個餅乾,牛奶為什麼會向上浸潤餅乾?這種行為很類似物質的擴散現象。將一滴紅墨水放進一杯水中,紅墨水會從落水的位置開始擴散開來,最後整杯水都變成紅色。如果有魔術放大鏡,我們透過放大鏡看到紅墨水像一團紅色的小彈珠(分子),這些紅彈珠有如無頭蒼蠅般到處亂跑。當滴到清水裡,紅彈珠仍會到處衝撞,並且衝撞各個方向的機會均等,這一時刻向右走兩步,下一時刻可能向左走三步,或者向下走一步,從整體來看,紅彈珠總是以原先位置為圓心,在某個圓的範圍內跑來跑去,但這個圓會越來越大,也就是說紅彈珠開始向四周擴散開來。
擴散現象不僅在液體,氣體也會擴散,當滿身香奈兒的貴婦人走進房間,不一會兒,滿室芬香,這就是氣體擴散的現象。奧利奧放到牛奶裡,牛奶會從奧利奧浸入的位置開始向上擴散,實驗發現牛奶沿著餅乾向上擴散距離的平方和時間成正比,向上擴散2公分所花的時間是1公分的四倍,這和擴散原理一致。不過奧利奧浸軟的原因只能用擴散現象解釋嗎?下回我們再看看另一種解釋方式。(上)