文／羅玉容

你有過發燒的經驗嗎？很多人以為，發燒是一種疾病，但發燒其實不是一種病，而是我們的身體正在和入侵的細菌或病毒作戰的正常反應。透過發燒，身體也向免疫系統發出警訊：有敵人入侵了，該準備作戰囉！我們的免疫系統有哪些成員，又是如何運作的呢？

重重關卡 保護身體



人體對抗外來病原的第一道防線，是人體表面包覆的皮膚，而眼睛、鼻孔、口腔等開口處，則擁有眼淚、黏膜、唾液、纖毛等物理屏障，可以將灰塵、病菌吸附後，藉由淚水沖刷、咳嗽、噴嚏的方式排出，而唾液、淚水中也含有溶菌酶，可以破壞細菌的細胞壁。

不過，有些病原仍會衝破這些關卡進入人體，這時身體的免疫系統就會啟動了。免疫系統怎麼分辨誰是敵軍、誰是我軍呢？原來在漫長的演化過程中，人體的基因組已經能辨認一般性的細菌、感冒病毒的面孔，因此只要是這些老敵人進入身體，免疫系統很快就會發現並吞噬，這種第一時間反射性的防禦，稱作「先天免疫系統」。

但有些病原特別厲害，甚至會喬裝易容，混進體內搗亂。當免疫系統招架不住的時候，就會開啟所謂「適應性免疫系統」，這是一種針對特定敵人的作戰模式。此時，身體會更精確的辨認外敵並產生能和敵人表面接合的「抗體」，而引發免疫系統製造抗體的細菌、病毒等外來物質，就稱為「抗原」。每種抗體都是針對特定的抗原產生，就像是鑰匙和鎖的關係，一種抗體可以對付一種敵人。打疫苗的目的，就在刺激身體產生抗體，當真正的敵人入侵時，就比較容易打勝仗了。

血液淋巴 免疫中樞



那麼，是誰在幫我們打仗呢？人體免疫系統的中樞是血液和淋巴，白血球則是其中最重要的戰士。白血球可分為五大類，其中「嗜中性白血球」是白血球大軍中數量最多的成員，約占總量的六成，它們和「嗜酸性白血球」、「嗜鹼性白血球」、「單核白血球」都屬於吞噬型白血球，能夠在第一時間將細菌、病毒、花粉等入侵身體的外來物質吞噬清除。「淋巴性白血球」在白血球中體積最小，但卻十分聰明，又可分成T細胞、B細胞、自然殺手細胞幾種。它們有的負責記憶敵人面孔，有的負責刺激免疫細胞增生，有的負責製造抗體，就像是不同功能的戰士相互合作，一起打退入侵身體的病原大軍。

為了幫助我們的免疫系統打勝仗，除了平時養成勤洗手、戴口罩的衛生習慣，減少病原進入身體外，維生素、蛋白質等營養的攝取，充分的休息和保持愉快的心情，都有助於提升免疫力且幫助我們保持健康的身體哦！