自佛洛伊德的死亡本能理論提出以後，美國的人文主義者，覺得這種理論太悲觀，不但不能引人向上，反陷人於無法自拔的深淵。便有人主張人性本有向善的一面，有利他的意願，文明之開展，社會之進步，就是由於人能朝著理想演進這種動力的驅使。

佛洛姆便是這些人文主義者中，常被提起的一位。他認為人類自從脫離自然界以後，隨著而來的孤獨、寂寞、無助、無奈，難以忍受；不得不尋求團體的庇護，參與社會生活。他分析人的需要有五種。

連結需要：希望與他人有密切相連的關係，連結有兩個方向，一是歸依的方式，如皈依他人、神明，以獲致安全感。一是施愛的方式，體驗、關懷、負責、尊敬、瞭解、鼓勵他人，而消除孤寂不安。這種需要無法滿足時，會變成自戀，理想化自己，不能與他人建立良好的關係。

超越需要：人以其理性、想像力、創造力，超越原本的獸性本能。超越的方式，若以懷恨、敵對、破壞、毀滅的方式，則深陷痛苦，危及他人。若以施愛、照顧、體諒的方式，超越自我，其人格便能健全發展。

歸屬需要：由於人常有孤寂無助之感，如浮萍一般的飄泊，無所依止；希望能得到安定與安全感；於是努力與他人建立關係，施愛於人，尋求團體的接納。

識別需要：人是獨立的個體，希望與他人不同，表現出其獨特之處，建立自己的個性。不盲從附和他人的意見，不迷信神明權威，不為討好而勉強自己接受他、宗教、民俗，甚至國家要求的價值或規範，而做出喪失自我尊嚴的行為。

對照需要：人希望對自己與外界的瞭解，有客觀一致的標準。能在理性的基礎上，真實、明確、客觀的認清外界的真相，才能使自己成熟的以適當的方式，面對外界的挑戰。

依佛洛姆的說法，人的這五種基礎需要若能得到滿足，則必能朝著創造性、生產性的方向前進，形成一種能具有創造性思考、施愛、憑藉良心、自覺圓滿充實、幸福豐盈的「生產性人格」（Productive Character）。

人一生的成敗、禍福，是決定在自己的性格；而自己的性格，則靠自己來塑造，不能假手他人和依賴他人。

（作者為人間福報總主筆）