【本報綜合外電報導】深海生物就能逃過塑膠微粒之害？近日一項研究比較了夜間會游到海面附近的中水魷魚（midwater squids），以及在更深海域活動的吸血鬼魷魚（vampire squids），結果發現，後者胃中的塑膠含量更高。

《紐約時報》報導，長久以來，海洋生物一向會製造「海洋雪」（marine snow），也就是像雪花一樣不斷沉降到海底的有機物碎屑，包括生物的腐屍、排泄物、微生物等；如今的海洋雪中，逐漸出現各種塑膠微粒，包括聚胺、聚乙烯等塑膠的纖維及碎片，且這類塑膠微粒已滲入深海，成為生物的主要食物來源之一。

科學家估計，每年可能有上千萬噸的塑膠進入海洋，他們起初推測，這些塑膠只會浮在水面上，但多項調查發現，進入海洋的塑膠中，僅約1%留在水面上。最近一個研究模型發現，自1950年以來，約99.8%進入海洋的塑膠，已沉降到海平面之下幾百英尺處；多位科學家發現，海床上的塑膠微粒，比汙染海域水面上的塑膠微粒多了1萬倍。

佛羅里達大西洋大學研究員加爾加尼（Luisa Galgani）說，海洋雪不只運送那些塑膠，或使塑膠積聚在一起，還有助於把塑膠帶到深海。

塑膠進入海洋後，就不斷分解，即使大如牛奶罐，最終也會化為塑膠微粒，這些塑膠會形成獨特的生物膜，荷蘭皇家海洋研究所科學家塞特勒（Linda Amaral Zettler）把它稱為「塑膠生物圈」。她說，一般人以為塑膠是靜止的，但其實它一旦進入環境中，就會快速被微生物移植。

受汙染「海洋雪」 下沉速度更快

海洋上的塑膠微粒會成為許多微生物的宿主，使得塑膠浮力下降，沉入水中，但如果那些生物膜繼續分解，塑膠微粒又會往上浮。海洋雪並非穩定不變的單一方向，英國艾希特大學海洋生態學家波特（Adam Porter）說，這不像萬有引力那麼簡單，人們對它尚無確切了解，它就像海中的黑盒子。

為了探究海中塑膠的移動，波特的團隊收集了艾希特大學附近海灣的海水，撒入一些塑膠微粒，讓海水瓶不斷滾動3天，即在實驗室中模擬海洋雪。他們發現，在正常情況下不會下沉的塑膠微粒，一旦與海洋雪結合，就會自行下沉，且受塑膠微粒汙染的海洋雪，會沉得比自然的海洋雪還快。