【本報台北訊】對罹患口腔癌或鼻咽癌，接受放射線治療的病人而言，口水是極重新擁有說話、進食能力，非常重要且珍貴的東西。台灣大學及台大醫院成功研發出，可在體外培養唾液腺的方法，先將癌患的唾液腺取出並培養，等放療結束後再植回口腔繼續分泌口水，目前已完成老鼠的動物實驗，可望進入人體試驗階段，為臨床治療鋪路。

參與研究的台大醫院耳鼻喉部主治醫師楊宗霖表示，目前台灣每10萬人中，每年約新增10名口腔癌患者，大多數患者接受放射線治療後，都有口水減少、甚至不再有口水的困擾，只能仰賴多喝水或喝「人工口水」來改善，幾無生活品質可言，例如吃飯時必須邊吃邊喝水，一口一口把食物推進食道、胃部，一頓飯吃下來，可能長達數小時。

楊台鴻進行動物實驗，取下的老鼠唾液腺可存活一周左右，他樂觀認為，今後口腔癌、鼻咽癌等患者在接受外科手術時，可順便取下唾液腺，進行體外培養，等做完進一步的放射線治療後，再植入口腔黏膜下，使之繼續分泌口水，發揮原有功能。