【記者曾博群綜合外電報導】美國職棒紐約洋基隊22日宣布，將把傳奇名將歐尼爾（Paul O'Neill）的21號背號退休，這是洋基隊自2017年基特（Derek Jeter）的2號以來，再次將球隊的背號退休，以此向前明星外野手歐尼爾致敬。

歐尼爾是90年代洋基隊四次世界大賽冠軍的主力成員且為打線不動三棒，被認為是洋基王朝的「心臟與靈魂」，場上鬥志跟熱血是他的正字標記。其大聯盟生涯長達17個球季，有高達9年都在洋基隊度過直到退休。生涯除了幫助洋基隊拿下4次世界大賽冠軍外、紅人隊時期也有奪冠紀錄，還曾有過打擊王頭銜。

洋基隊21號背號自歐尼爾於2001賽季退休後就幾乎不曾有球員穿過，僅2008年的霍金斯（LaTroy Hawkins）曾短暫穿過，當時霍金斯要求穿上這個號碼，為的是紀念海盜傳奇強打克萊門特（Roberto Clemente）。

隨著歐尼爾的背號退休後，洋基隊目前1號到25號之間可用的球衣號碼，僅剩下11、12、13、14、17、18、19、22、24、25。洋基隊預計會在8月21日對藍鳥隊的比賽賽前舉行「歐尼爾日」，並於當日退休歐尼爾的背號，他也成為隊史第23位被退休背號的成員。