《論語、堯曰》篇裡有幾句話，湯曰：「萬方有罪．罪在朕躬」。又周武王曰：「百姓有過，在予一人」。見出古時開國之君，覺得如果百姓有罪，在精神及責任上他們會覺得那是帝王之罪。如果百姓犯了過失，那是領導人先犯了過失，才會害百姓犯過。這樣的想法，真是比民主制度下的領導人的更負責、更謙虛的想法。

以這樣的標準來衡量今日台灣的「政治人」及政客，大部分都是不及格的。

先說老百姓為什麼有罪有過也可以算無罪無過。第一，老百姓有相當人數是不學無知的。不學無知是因為他們在這個社會裡未能獲得上學，學習及成人教育的機會。而他們未得機會，應是朝廷、政府或領導人應努力改進，甚至覺得自咎的。

第二，老百姓有很大部分生活在堪堪能吃飯生活的經濟水準上，政策稍有疏失，他們就會掉進飢餓的困境。飢餓的人，你和他們談道德法律或什麼政治主張都是聽不進去的。為政者所最迫切要做的事情，是拋開政治主張，先採取可以使百姓能賺錢餬口的政策或措施。

第三，長期的社會混亂，及政治鬥爭，會使百姓不耐，憤怒、消極、冷淡，使社會失去生氣，並扼殺優雅的文化及人際關係。這是因為少數人攬權、圖利，而犧牲了社會的祥和及國家的利益。若有那比較衝動的人，沉不住氣而出之嗆聲，叫喊及非正常的手段，除了當場制止外，政府、民代皆應先反思自己有無失職。

我們平日很容易說些好聽的話，如：「老百姓才是國家的主人。」、「政府是為人民而設」等等。但在人民眼中往往事實剛好與口號相反。這都是領導人應當引以為己過的。

我們讀古籍，常常看到有人不願做官或皇帝。如《莊子》「讓王」篇，先後提到許由、子州支父、善卷、石戶之農、由光等人，在面臨有人要把帝位讓給他們的時候，都拒絕接受，逃走或藉故推辭。他們所以推辭，因為他們瞭解做皇帝，就有責任使人民豐衣足食、安居樂業……責任太重了，一方面覺得自己不能勝任，另一方面覺得做皇帝是「苦差」，所以不做或不敢做。

觀近來年年競選的模樣，似乎參與競選的人都視做官為「肥缺」或很可以弄權的地位。為了當選，可以不顧形象，可以詬罵政敵、可以製造謠言、可以粗言穢語、可以欺騙選民、可以一方面唱高調實際上踐踏人民的期望，而一旦當選，自覺高高在上不顧人民仍在水火中。真是萬方有罪，罪在人民。

台灣，在十幾年前曾經締造「經濟奇跡」。但近年來陸續落後於亞洲許多地區，貧民愈來愈多。真正的原因在那裡？未見在競選中罵來罵去的候選人說出道理來。可哀！

（作者為專欄作家）