【人間社記者觀龢綜合外電報導】曾被認為失傳一千二百餘年的《佛說三十七品經》，竟然在南京博物院被發現。

南京博物院保管部主任淩波說，千餘年來這部經書只有目錄存世，其內容無人知曉，直至去年底，這部佛經抄本才在南博庫房內被確認，係抄寫在一張長度超過兩公尺，寬僅二十餘公分的黃紙上，隸書字體，每個字只有指甲大小，一百四十三行半，字數不超過五千字。經卷雖然紙質發黃變脆，紙面斑駁，經文上還有塗改和增補的小字，但經文墨跡依然亮麗，書寫者筆鋒轉承的書法風格歷歷入目，還有很多古字，不過這些字的寫法現已消失。此經書由南京博物院前身中央博物院，於一九四二年在甘肅敦煌購得。

大陸國家佛教典籍和敦煌遺書評選組組長、上海師範大學教授方廣錩說，至少從南北朝時期起，這部經書便被認為已失傳，推測這部佛經抄寫於東晉時期（約西元三一七年至四二○年間），至少有一千六百年歷史，是中國最古老的佛經寫經卷。根據目前全世界進行的敦煌遺書調查，世存《佛說三十七品經》僅此一份，有著珍貴的文獻、文物及文字價值，全經內容記載原始佛教的修行綱要，詳說三十七種修持法。

對於南京博物院收藏的這部敦煌「奇」書，研究敦煌遺書專家說：非常稀罕，彌補了《佛說三十七品經》只有目錄沒有經文的空白。如今這本特殊古籍，被專家們點名申報入選中國第一批《國家珍貴古籍名錄》古籍中，現藏南京博物院。南京博物院共收藏三十一份敦煌寫經卷，唯有這一份歷史最悠久，也最珍貴。

南京博物院收藏的寫經卷中，有兩件還有寫經人落款，一件《大乘無量壽經》卷末落款「宋良升」，另一件《瑜珈師地論卷第十二》落款「沙彌一真」，但《佛說三十七品經》沒有落款。因此，無從知曉是何人抄寫。

凌波說，《佛說三十七品經》是一九四二年國民政府教育部開展敦煌寫經大普查時，在敦煌發現，當時教育部專家買回一批敦煌寫經卷。而南京博物院的前身是中央博物院，因此放在南博收藏至今。當時只有一頁紙，收藏後才進行裝裱，由於沒有更多的記錄，不知這部佛經收自何人及付款金額。

一九四九年，國民政府派專家在中央博物院甄選文物，送到台灣。但由於時間倉促，遺漏了這件國寶。

《佛說三十七品經》的發現和方廣錩有關，二○○六年，他發現這部全世界獨一無二的孤本。他是大陸研究敦煌遺書權威，全世界五萬多部敦煌遺書，他目睹過三萬多部，只要是敦煌遺書，他看一眼，就能準確判斷其年代、價值。

方廣錩教授說，這部敦煌寫經卷，最早於一九○○年在敦煌藏經洞被發現，而藏經洞是古代存放廢棄經書地點。古人敬字惜紙，經書又是佛典，不能隨意放置，當經書破舊不能再使用時，就被放進藏經洞。

他說，《佛說三十七品經》有列入在古代佛經目錄裡，但從南北朝時期起，這部經書就被認為失傳。去年底，他來到南京，把抄錄的部分經文與「大藏經」進行比對，驚見這就是被認為消失一千二百多年的經文，歷代曾有多次朝廷銷毀佛書的情況，這部寫經卷由於諸多因素能夠保留至今，堪稱奇蹟！