古代城市用水問題的解決，主要從以下幾方面著手：第一，在每家或某一局部地區打井，用地下水；第二，有護城河的就用護城河裡的水；第三，在城市裡建有大水池、泡子、小湖等等，必要時用這裡的水。

如安徽省壽州城內東北角有城池用水管，也是管理用水的構築物。當城內水多時可以排出城外，也可以防止水外流，同時還能阻止城外的水進入城中。北京城中南海、後海、北海水都相當多。早先建城市時，先要築城，築城時挖土必然出現一些大的土坑，大坑遂積水成為池塘，池塘就是這樣來的。池塘蓄水，有水即可解決人們的生活問題，當然要經過處理才可飲用。

此外，有的城池規畫設計時有意識地將大河通城中，以便將大河的水引入城內。例如北宋東城，大河入城四五條，這既是為了美化環境，同時是為了用水方便。