選遊戲時間實驗 戴電極帽 觀察兒童視覺是研究關鍵

【本報綜合外電報導】為探究兒童自閉症，瑞典烏普薩拉大學「嬰兒研究實驗室」的研究人員在一名五個月大的嬰兒阿爾米塔‧納茲桑的腦部安置了一百多個電極，希望能了解自閉孩子的大腦奧秘。

阿爾米塔頭上頂著一百二十八個電極，讓她看起來像戴著白色假髮或是頭上扣了一碗麵條，但這看似滑稽的裝置卻有著嚴肅的目的—監控阿爾米塔的大腦活動。除阿爾米塔外，參加這項研究的還有十九名嬰兒，研究人員將檢驗他們在對待各種顏色或是物體時，大腦所產生的各種不同反應。領導這項實驗的科學家帕爾‧耐斯特姆說：「我們想了解人們如何交流、如何理解其他人的感覺和反應。罹患自閉症的孩子在情感交流上有障礙，我們希望能幫助他們。」

監控的過程僅需半小時，父母可以全程陪伴在孩子身邊。耐斯特姆說：「最困難的就是安排實驗時間，因為必需挑孩子的遊戲時間，並且是他們最快樂的時候。」所以研究人員不得不「童心大發」，陪著嬰兒玩耍，在玩具火車移動時，仔細觀察孩子的視覺反應。

研究人員稱，這項研究的關鍵部分就是兒童視覺。嬰兒出生後幾周內，視力會發生極大變化，從注視距離二十到三十公分內的物體，很快發展到可以追蹤更遠距離的物體。

據統計，英國約有五十多萬人患有自閉症，這些人不能有效地與他人交流。此外，男孩患有自閉症的機率比女孩高出四倍，目前還不知道男女比例差距如此之大的原因，也沒有確實有效的治療方法。