文/莊聰吉
有天,和退休的鄞老師經過一棟豪宅,高聳的圍牆上布滿防盜鐵網與碎玻璃,四面八方裝滿監視器,大門緊鎖有如監獄一般。
感慨之餘,她提及小時候的住家是間寬廣的三合院,圍牆低矮,村裡頑童時常跳進來偷採庭園的水果,父母見狀不但不驅趕,還會提醒他們要小心,不要失足受傷。家中十一位兄弟姐妹,父母會交代老大負責照顧老么,老二照顧次小的,依此類推井然有序,所以長大後兄弟姐妹感情融洽,都能互相扶持。
以前沒有手機,裝設電話麻煩又昂貴,所以她家中的電話成為村裡的聯絡中心,每當遠方的親友兒女有急事,必會電話打到她家,兄弟姐妹還要負責跑腿傳話。有一回颱風來襲導致河川潰堤,滾滾洪水湧進村莊,低窪地區的茅屋大多被沖毀,因她家位於高處,父母急忙將大門打開,提供村民免費食宿,儼然像是一處大型避難所。
日據時代教育不普及,她父親還將客廳作為私塾,禮聘老師教漢字,不僅兄弟姐妹學習,也開放附近孩童上課,教材學費全免。農忙時鄉下人力不足,除了商請一組專業農耕隊駐紮在她家,忙完自家農事,也會幫村裡需要的農家收割;收成後的的稻米需馬上曝晒乾燥以利保存,有些農民會來借用她家庭園,父親皆來者不拒。
鄞老師的母親是位傳統女性,每當縫紉刺繡或是包粽子、做年糕,總會召集兒女們邊做邊學,直到熟能生巧為止。尤其過年時蒸年糕,從選米、洗濯、放入石臼磨成米漿,然後倒入蒸籠,置於大灶上,再以乾燥稻米稈為火種,加上枯枝廢材生火,並得隨時在一旁照顧,期間不得離開廚房一步,總是忙得汗流浹背徹夜未眠。
不過,這也養成她刻苦耐勞的精神,雖然生於富貴之家,不曾飯來張口茶來伸手,沒有一絲嬌氣,婚後柴米油鹽醬醋茶樣樣難不倒,相夫教子其樂融融。
如今,鄞老師的兒子當了醫生,遠至都會區開業,但無論如何忙碌,每晚下診後必抽空打電話向雙親問安;特別的日子,一定安排到餐廳吃飯或陪伴旅遊,遠嫁美國的兒女孝心亦不遑多讓。
星雲大師曾說:「福報,總是降臨於厚道以及結善緣的人。」從鄞老師身上,可得明證。