【記者道璞綜合報導】日本滋賀縣甲賀市的私立美術館「Miho Museum」（美秀）二十日開始進行向中國歸還被盜的西元六世紀菩薩像相關工作。

據日本媒體二十日報導，當天該館開始進行這尊菩薩像的包裝工作。菩薩的全身，特別是頭部被用棉布小心翼翼地包裹起來，之後用小型吊車把菩薩像放入填滿海綿的木箱中。整個過程約兩個小時，菩薩像目前保管於美術館的保險庫中。

這尊菩薩像創作於西元六世紀前葉，於一九九四年在中國山東省政府機關大院被盜。菩薩像為石灰石製，高約一百二十公分，是中國北魏時代末期作品，頭冠正中罕見地有「蟬」形裝飾。

中國政府經調查，於一九九九年確認該像為被盜品。中方認為美秀美術館對菩薩像的被盜沒有任何責任，二○○一年雙方就歸還菩薩像達成協定，中方為表謝意，無償把菩薩像借給美術館展出至今年十二月底，於今年底前將從大阪港乘船返回故鄉山東省後，由地方文物局接收。

美秀美術館於一九九五年從倫敦的美術商手中，花費一億日元（約二千八百四十八萬台幣）購得該菩薩像。

美術館方面表示，「是希望通過美來達到世界人類相互理解，也作為兩國友好的印證，因此決定將菩薩像無償奉還。」

為了表示感謝，中方決定今後每五年，將菩薩像無償借給美秀美術館展出一次。

美秀美術館於一九九七年開館，館藏主要來自小山美秀子的個人收藏品，包括來自中國、日本、希臘、羅馬、埃及等地兩千多件文物和藝術品。

今年館方慶祝開館十周年，曾在三月十五日至六月十日期間，為這尊在中國山東省博興縣出土的菩薩像舉行紀念特別展，吸引許多學校師生、各界人士，前往一睹這件佛教藝術珍品。