女性通常比男性的減肥效果慢。這是由於男性體內的性荷爾蒙睪丸激素能夠助長肌肉纖維的生長，而女性的荷爾蒙雌性激素及孕激素卻助長脂肪的凝聚。一個普通的二十歲的男性，體內脂肪的含量約為十五%，而同齡女性則高達二十五%。

女性由於脂肪多於肌肉，消耗的熱量就比較少。男性的「新陳代謝功率」一般較女性高六%左右。因此男性每日吸收的熱量只要減至二二○○卡路里，便可使體重下降，但女性就必須把熱量減至一二○○卡路里，才能使體重下降。