勇士在睽違26年後再次贏得世界大賽冠軍,奪冠之路充滿驚奇,總管安索普洛斯(Alex Anthopoulos)可說是靈魂人物。圖/美聯社
【記者曾博群綜合報導】美國職棒亞特蘭大勇士隊成為今年世界大賽冠軍隊,幕後最大功臣兼操盤手就是總管安索普洛斯(Alex Anthopoulos)。季中分別向印地安人及皇家交易來羅沙里歐(Eddie Rosario)以及索勒(Jorge Soler),這兩人先後成為國聯冠軍賽MVP、世界大賽MVP,成為球隊登頂的傳奇佳話。
安索普洛斯出身加拿大,憑藉著熱愛球,以無薪實習生加入當時的蒙特婁博覽會隊(華盛頓國民隊前身),負責整理粉絲寄給球員的郵件。每當有空檔,他選擇與本壘後方的大聯盟球探坐在夜間比賽中,不斷地趁機挖掘並學習編寫自己的球探報告,球隊因此給了他一個無薪球探實習機會,最終獲得博覽會隊的正職工作,擔任球探協調員。
這是安索普洛斯人生第一份關於棒球的正職工作,後續也被拔擢到球探助理總監職位;隨後他轉隊到加拿大當地隊伍多倫多藍鳥,2009年10月安索普洛斯被任命為藍鳥隊總管。安索普洛斯致力清掉過往高層留下的陳年舊約,為了加速球隊重建以及整頓陣容,擴大球探部門,增加至少一倍人手,希望能在尋找潛力新秀上能有所成果,一度帶領藍鳥隊站上美聯東區分區冠軍,擊敗洋基、紅襪等傳統豪門。
可惜藍鳥隊在他任內並未能拿下世界大賽冠軍,轉戰勇士隊也歷經多次季後賽失利,包含去年國聯冠軍賽以絕對優勢遭到道奇隊逆轉,一路到今年勇士隊折損不少主力球員,明星賽前勝率更不到5成,靠安索普洛斯多筆交易操作,才終於帶領球隊完成冠軍夢,從一介實習生搖身成為冠軍隊總管,猶如好萊塢劇本的完美結局。
回首來時路,安索普洛斯認為自己是幸運無比的人,他很慶幸自己在年輕時,願意不顧一切的投入棒球圈去做許多嘗試,「做自己喜歡的事情,你會為此付出的比原先所知的還要多,然後從中獲得信心與成就,甚至藉此獲得更多更大的成功,我從不認為總管是一份工作,我將之看作是一種生活方式的延伸。」