文／余遠炫

日本戰國時代霸主豐臣秀吉發動朝鮮戰爭，以宇喜多秀家為統帥，小西行長與加藤清正則是第一軍與第二軍先鋒部隊負責人。

這兩軍從釜山登陸後，就像餓虎撲羊似的，濫殺朝鮮國人民，並搶奪財物，他們一路北上，竟讓朝鮮國王李昖放棄駐守王京，逃向平壤。朝鮮境內全國劃分八個一級行政區域，除了全羅道有水師節度使李舜臣力抗倭寇外，其他七道幾乎都被倭寇入侵。

小西行長接著攻破平壤，逼得李昖再度逃往遼東方向的義州，並向宗主國明朝求援，甚至願意歸附大明，朝鮮王國瀕臨滅亡。

萬曆皇帝心中認為平定朝鮮的最佳人選是愛將李如松，但李如松這時率兵遠在西北方的寧夏平叛，平叛後又隨即趕到東北，參加跨國性的朝鮮大戰。

而在李如松還未到達東北救援朝鮮時，萬曆皇帝命遼陽副總兵祖承訓，以及先鋒史儒、王守官等將領，率遼東騎兵三千突擊平壤。祖承訓的突擊失敗了，史儒、王守官等人戰死，只有祖承訓一人脫逃。

祖承訓不熟悉朝鮮地形，加上當時天氣惡劣，連下好幾天的雨，讓馬匹無法適應，而日本人戴著鬼面具作戰，也讓明朝騎兵與戰馬受到驚嚇，而最關鍵的原因則是情報不夠正確，大意輕敵造成的結果。

日本人用計大開空城，引祖承訓進入平壤城，讓騎兵的馬匹活動受到限制，再以火繩槍當成主要攻擊武器，發動類似巷戰的攻勢。在天時、地利與人和等條件都不利的因素下，明朝第一次的救援行動以失敗告終。但這不表示放棄對日本用兵，寧夏叛亂結束後，萬曆皇帝急調李如松投入東北戰場。真正的戰鬥才正要開始。

李如松率領著包括遼東騎兵、長城九邊境守軍等北軍，以及熟悉倭寇作戰的南軍（浙江戚家軍）等四萬五千多名精銳，帶著大將軍炮、虎蹲炮、佛朗機炮等各式各樣火炮與槍枝，浩浩蕩蕩開往朝鮮救援，李如松發動的第二次平壤之戰，成為冷熱兵器的交替使用與戰術執行的教科書，韓國歷史記載，這場戰役從上午辰時打到巳時，只用了一個多小時，就把小西行長的第一軍打得暈頭轉向，撤離平壤逃向漢城（今首爾）。

李如松這個名字，深刻銘記在萬曆朝鮮之戰中，令人難忘。