科學家們在研究人的體虱以及頭虱的DNA基礎上得出結論，早期人類是在大約七萬二千年前才開始穿衣服的，比原先設想的要晚得多，當時人類開始走出非洲，到氣候更涼爽的歐洲定居。

德國進化人類學研究所的科學家們認為，只要計算出體虱出現的時間，就能推算出衣服出現的時間。他們說：「衣服在體虱出現之前就已經存在，也不是沒有可能。但是，一般來說，當一個新的『生態位』（即生物在生態環境中的位置）形成的時候，生物體會迅速『遷入』。」

科學家們經實驗推算出虱子的DNA的變異速度大約是每三萬年一次。然後研究者們又將四十隻「來自世界各地」的體虱與頭虱的DNA進行對比，根據三萬年一次的虱子DNA變異速度，科學家們計算出，寄居在人身上的體虱，大約是在七萬二千年前從頭虱中分離出來的，這意味著衣服大概也是那個時候出現的。

不過他們也承認，由於用來比對的樣本比較少，以及其它複雜的因素，七萬二千年這一數據可能並不是很精確。