編譯／韋士塔

美國影音串流巨擘Netflix的熱門韓劇《魷魚游戲》（Squid Game），上映後備受關注，其主題是一群債台高築的人參加互相殘殺的血腥遊戲，以爭取高額獎金。這部影集不僅刷新Netflix收視率紀錄，也帶動了周邊產品的銷售；此外，這部影集也探討了南韓家庭債務居高不下，以及貧富持續擴大的社會議題。

近年來，南韓的家庭債務節節攀升，目前已達國內生產毛額（GDP）的105%，遠高於於亞洲其他國家地區，也是唯一家庭負債比突破100%的國家。除了負債增加，南韓民眾的收入也持續下滑，且面臨青年失業率升高和都會地區房價飆漲的困境，一般民眾無力支應，貧富差距進一步擴大。

今年35歲的崔英洙（Choi Young-soo，音譯）住在首爾的江南區，這是南韓有名的富裕地區；然而，崔英洙並不是富豪，他背負巨額債務，目前擔任兼職外送人員，與大約30個人在一條破舊巷弄合租廉價旅館的房間，幾乎沒有立錐之地。崔英洙自嘲：「我的房間只比棺材大一點點。」

崔英洙表示，《魷魚游戲》裡參賽者的處境，正是他的寫照；2年前，他在一家公司擔任IT工程師，但長年加班和熬夜讓他的健康出現問題，他決定辭職，返回家鄉開酒館營生。

然而，酒館的生意不如預期，加上新冠疫情的衝擊，讓崔英洙耗盡儲蓄，只能以貸款度日，最後無力償還。崔英洙的狀況，是近年多次被學者提起的「地獄朝鮮」處境。由於貸款條件寬鬆，許多南韓民眾能輕易借貸；然而，高失業率以及薪資低迷，讓許多人無力償還貸款。學者指出，在南韓「辦理信用貸款就像買杯咖啡一樣容易」，但多數人在回過神後，才發現自己被債務壓得喘不過氣來。

《魷魚游戲》描述了南韓的真實狀況，許多人面臨突如其來的裁員、投資失利或是意外的急用，只能靠貸款解決；在無力償還的情況下，更有許多人鋌而走險向高利貸求助，最終導致債務如滾雪球般不斷放大。

南韓金融服務和監管當局，已決定採取各種措施，避免更多人陷入債務陷阱。南韓智庫真善經濟研究所（Real Good Economic Research Institute）執行長李尹喆（Lee In-cheol，音譯）說：「大型銀行已開始限制貸款，是否能產生效用仍待觀察，尤其是新冠疫情期間，政府為協助民眾度過困境，推出許多紓困方案，貸款條件也更寬鬆。」

李尹喆表示，南韓民眾陷入債務危機並非偶然，「南韓一般民眾的債務總額，已達GDP的105%，就個人而言，這代表即使一整年的收入仍不足以償還債務。面臨債務危機的人數，正快速增加」。

專家指出，《魷魚游戲》大受歡迎，凸顯劇情中的債台高築現象在南韓已相當普遍；許多人對影集內容感同身受，或許也是這部影集爆紅的原因之一。