【本報綜合外電報導】美國太空探索科技公司（SpaceX）一枚搭載四名太空旅客的獵鷹九號火箭十五日晚間從甘迺迪太空中心升空，一個巨大火球直竄天際，展開第一個載著平民組員環繞地球軌道的任務，為太空旅遊業寫下歷史。

約十二分鐘過後，機組人員進入軌道，乘龍太空船與推進火箭第一節分離，可再利用的第一節返回地球，垂直降落在一個海上駁船。

電商公司Shift4 Payments美籍創辦人兼執行長艾薩克曼帶領三名太空菜鳥從佛羅里達州迺迪太空中心升空，進行為期三天的旅程。

四名組員將以時速二萬七千三百六十公里、或相當於音速的二十二倍速度，每九十分鐘繞行地球一圈，目標高度為五百七十五公里，超越國際太空站甚至哈伯太空望遠鏡的繞行軌道。

這項名為Inspiration4的任務是由艾薩克曼構思，主要是想提升外界對頂尖兒童癌症中心聖朱德兒童研究醫院（St.Jude Children's Research Hospital）的認識和支持。

神舟12號 今返回地球

據陸媒報導，中國大陸載人航天工程太空站工程階段飛行任務總指揮部十六日決定，神舟十二號太空船於十七日返回地球。截至十六日上午八時五十六分，神舟十二號與太空站天和核心艙已成功分離。

另據報導，神舟十二號返回前還會進行繞飛和徑向交會的試驗，作為之後神舟十三號的參考依據，神舟十三號將在十月升空。