◎謝仁興

一九六五年，炎熱的六月底，下班後用過晚餐，太陽還高掛空中，公司裡十幾位年輕的同事相邀到旗津外海游泳。我原以旱鴨子為由推辭，同事們卻異口同聲地說：「不會游泳更要去練習，好向旱鴨子說拜拜。」於是大夥兒聲勢浩蕩，直奔外海。

起初我在淺灘處勤奮地練游，希望很快就能學會，隨著夕陽西下，天色逐漸昏暗，風一陣強過一陣地吹來，海浪也跟著一浪高過一浪，我開始覺得疲倦，感受一股寒意，這時一個大浪打來，心想：「乘著大浪，上岸休息。」於是兩眼一閉，隨浪漂流。

過了好一會兒，似乎已經超過預計上岸的時間，卻還沒到達岸邊，心中有些疑惑，睜眼一看，不覺大驚失色，我竟然離岸邊更遠。本來海水只到腰際，現在卻深及頸部，呼吸倍感困難，無情的瘋狗浪一波波打過來，頓時陷入險境。於是趕快向附近的同事們做出求救訊號。五、六位同事見狀，快速馳援，在慌亂中，一位同事被我踢中腹部，疼痛難耐，先行上岸休息，其餘的同事則繼續奮力搶救。不過風浪實在太大，水流又急，一群人就這樣被浪帶出外海，離岸邊更遠了。情況不妙，我心裡想：「不能連累這些人。」於是堅持地說：「請你們快回岸上求援，或找長的繩子來幫我。」其實我心裡知道，這只是藉口，只要他們一離開，要再相見，恐怕只能寄望來生。

剩下一個人在海上載浮載沉，心裡反而平靜許多，灌飽了海水，全身無力，內心突然生起愧疚

：「親愛的爸爸、媽媽，孩子還沒有來得及向你們禮拜告別，感謝養育之恩，就要在人間消失了，實在很對不起；結婚未滿周年的太太秀蘭，我也很抱歉，無法向妳說聲再見，只有等待來生再續前緣。我這一生就這樣結束了。」

想著想著，不經意間，竟開口稱念「南無觀世音菩薩」的聖號，在稱念第二句時，腳尖感覺踩到沙：「啊！真是不可思議，我一定要活下去。」我的意識猛然清醒，隨著海浪的節奏調適，浪高時潛入海底，兩腳往沙裡鑽；浪低時將頭伸出海面呼吸。這樣的動作，一方面可保持不再被海浪沖走，一方面可補足氧氣等待救援。