文/跨界真人圖書館
坊間有不少專利事務所,代辦各種專利事項申請及延展,但通常這些傳統專利服務機構,對於新型態的 IT 產業、應用軟體類專利,往往因不夠了解其中的關鍵,加上無法評估其商業價值,而難以承接相關專利申請。
目前從事專利顧問的孔祥澈、洪于力,本身都很熱愛發明。孔祥澈就讀台北科技大學土木學系空間資訊組時,便利用GPS、GIS技術,開發了一款可做手機室內定位推播廣告的軟體。但在花大錢申請國內外專利的過程,卻發現:就連國內前兩大專利事務所,也不懂得如何為App申請專利,或做好放眼全球的專利布局。
在申請台灣及美國等國際專利的過程中,孔祥澈邊摸索邊破關,終於被他通透整個流程。後來在商會認識善於管理、也有創業經驗的洪于力,兩人合作向天使投資人募資,順利成立投資控股公司,近年也極力發展旗下的專利顧問公司,協助更多高科技專利事項的申請。
「傳統專利申請著重技術層面考量,而我們則更重視專利的商業利益價值。」孔祥澈說,96%的發明人都想靠專利創業、致富,然而統計指出,有95%的發明人,投資了數百萬元申請專利,最後卻無法得到應有的回收和報酬。原因即在於,絕大多數發明人無法明確評估自身發明的「商業價值」,自然也無法將專利透過多元的方式快速變現。
然而,專利最大的風險就是「時間」。雖然專利權通常保障20年,但如果沒辦法在申請那一刻起算的2年內,迅速讓專利在目標產業產生較高的商業價值,或是被市場運用,這項專利就會隨著時間流逝,因授權金額、是否被引用過等因素,以每年33%的等比速度,遞減其專利價值。
專利顧問為了讓專利變現,孔祥澈和洪于力每年都要飛到美國、日本及越南、印尼等國家,參加各式創新說明會、物聯展、無線通訊展,甚至拜訪全世界最會做專利授權的高通公司總部,以及加州矽谷的Google、Facebook、Apple等,協助發明人讓手邊的專利賣出好價錢。
孔祥澈坦言,發明人未必是合適的經營者,不少發明人即便順利募資成功成立公司,卻不懂企業管理及如何行銷,往往被「有限公司」、「股分有限公司」搞得昏頭轉向,甚至股權旁落、求助無門。所以,他們後來乾脆成立控股公司,擔任專利發明人的營運顧問,協助發明人保障其專利權。