【記者江俊亮嘉義報導】「大士爺」相傳是觀世音菩薩的化身，嘉義縣定古蹟民雄大士爺廟，三十日深夜舉行大士爺祭「火化升天」儀式，由地方人士恭送紙糊大士爺像，象徵火化的大士爺為人間帶走災厄，也祈禱疫情早日平息。

民雄大士爺廟每年農曆七月二十一到二十三日舉辦「大士爺祭」，三十日深夜由嘉義縣長翁章梁、立委陳明文、大士爺廟董事長周漳炎等人恭送大士爺「火化升天」，為民雄大士爺祭劃下圓滿句點。

今年民雄「大士爺祭」的紙糊大士爺像。圖∕嘉義縣政府提供

翁章梁指出，民雄大士爺祭被列為縣定民俗，是嘉縣重要的文化資產，今年因疫情關係，祭典一切從簡，規模雖然縮減，但對大士爺崇敬的心不變，祈求大士爺保佑平安順遂，疫情早日平息，全民早日恢復正常生活。

有關民雄「大士爺祭」的由來，一說是先民來台墾殖初期，漳州、泉州兩地移民不和，民雄曾發生嚴重的漳泉械鬥，慘重傷亡，後來又發生瘟疫，為了普度死難眾生，因此有了大士爺祭。

另一說是，清乾隆年間農曆七月，民雄地區有鬼魅作亂，大熱天的下午竟然陰風慘慘，常聞鬼聲啼哭，後來觀音大士顯靈，化為「面燃」（臉面被火燃燒）大士，因此每年農曆七月舉辦大士爺祭，誦經三日超渡孤魂。

連續三天的民雄大士爺祭，三十日深夜圓滿落幕，紙糊大士爺像連同山神、土地神等紙糊品，火化升天，象徵為人間帶走厄運，讓地方恢復平靜。

縣府表示，民雄大士爺廟是縣定古蹟，也是台灣大士爺廟的祖廟，有關大士爺的傳說與神跡傳頌超過三百年，與「基隆中元祭典」、「屏東恆春搶孤」與「宜蘭頭城搶孤」並列台灣農曆七月四大祭典。

民雄大士爺火化升天。圖∕嘉義縣政府提供