【本報綜合外電報導】世界貿易組織（WTO）十五日針對巴西和美國的棉花補貼爭端作出裁決，認定美國未取消對國內棉農的非法補貼，巴西有權對美國採取數十億美元的貿易制裁措施。

此一判決對巴西和西部非洲一些產棉國意義重大。長期以來，這些國家一直抱怨美國的棉花補貼政策，導致美國棉花產量和出口上升，降低國際市場棉花價格，嚴重損害這些國家棉農的利益。

根據裁決結果，巴西將有權對美國採取每年高達四十億美元的貿易制裁措施。巴西政府已表示，制裁對象可能包括美國的商品、商標、專利和商業服務等。

巴西最早於二○○二年九月，把美國棉花補貼問題訴諸WTO。據巴西官方估計，從一九九九年八月至二○○三年七月，美國為本國棉農提供了約一百二十五億美元的出口補貼，讓美國保持世界第二大棉花生產國的地位，利於操縱國際市場棉花價格。