【本報綜合外電報導】二次大戰結束後出生的美國嬰兒潮世代，如今已到退休之齡，擔任教師數十年的凱西‧克斯林，十五日申請退休，成為激起「銀髮族海嘯」巨浪的第一波。這些嬰兒潮世代申請退休的養老給付，正鋪天蓋地襲來，對美國政府財政構成沉重壓力。

克斯林出生於一九四六年一月一日午夜後一秒，她將於二○○八年二月領到美國政府根據社會安全制度給她的第一張支票。嬰兒潮時期的出生者將於明年滿六十二歲，可以提早申請退休領取養老金。

社會安全局局長艾斯楚說，今後二十年內，預估申請退休的美國人約高達八千萬，社會安全局正全力準備應付即將來臨的退休浪潮。

艾斯楚與克斯林共同出席記者會時說：「我們已經感覺到嬰兒潮時期出生者申請退休帶來的沉重壓力，現在我們正在準備接受他們提出的退休申請。」

由於克斯林是申請提前退休，所以她領到的養老金是她年滿六十六歲屆齡退休時的七成五。

根據美國政府一九八三年制訂實施的法律，一九三八年以前出生者的法定退休年齡為六十五歲，一九五九年以後出生者的法定退休年齡為六十七歲。美國政府修訂相關法律，延長法定退休年齡的主要目的，就是加強社會安全制度的財務結構。

根據社會安全局的估計，到二○一七年時，社會保全制度支付的金額將高於來自稅捐的金額；到二○四一年時，所有經費將被用到精光。

多年以來，美國國會議員一直在討論應如何解決有關問題。布希總統提出社會安全制度部分民營化計畫，但由於共和黨與民主黨議員各持己見互不相讓，至今仍未達成協議。