文／吳吉田

夏日正值鄉下果子生長茂盛的時候，一家老少揮汗如雨地來到河床瓜田，遠遠就看見蔥郁綠葉閃閃發亮，密密麻麻在陽光照耀下，像無數生命在顫動。父母親領著兒孫們往前走，看見綠寶石似的西瓜渾身翠綠光滑，像是被抹過油一樣，那翠綠色的果皮，就像是用碧玉雕琢而成。

我們一走進瓜田驚呆了，好大一片啊！一片碧綠色地毯上，橫七豎八地躺著無以計數的綠寶石。母親隨即教我們怎樣才能辦識出成熟瓜果：用手指輕壓臍部看是否富有彈性，也可用手輕拍聽音分辨。

父親說，果皮紋路散開，用手輕拍頗有彈性，振動可由一端傳至另一端，就代表成熟了，未熟果較沒有彈性。採瓜果還是要靠經驗累積，但肉眼終究沒辦法看穿果皮，有時也會判斷錯誤，可以多試試，比較比較。

不久，兒子發現一顆滿分綠寶石，眾人依序確認無誤後，父親馬上拿起長刀用力一切，鮮豔欲滴的果肉即呈現眼前，紅彤彤的果肉看起來甜脆又多汁。一家人垂涎三尺，迫不及待從父親手中接過，讓涼涼甜甜的汁水滋潤了整個嘴巴，源源不絕的涼爽感覺沿者喉嚨而下。

沒多久，一顆二十台斤重的西瓜就被一家人蠶食鯨吞，只剩下殘缺不全的果皮，暑氣也逃散得無影無蹤，難怪人們會稱它是炎炎夏日最解渴的水果大王。

瓜田裡的綠寶石，消暑解喝、回味無窮，是夏天最棒的享受，也是我們全家人最愛的道地鄉土滋味！