美國黑水公司位於北卡羅來納州，十年前由右翼富豪之子、前海軍海豹部隊成員普林斯創立。該公司有模擬各種作戰地形的訓練場地，宛如軍隊訓練中心。

黑水招募退役美軍，目前有兩千三百多人，部署在美國等九個國家，被認為是世界最強的傭兵部隊。他們全副武裝，猶如軍隊一般，派往伊拉克的月薪高達兩萬美元（一說為日薪台幣1.5萬至5萬），但風險極高。

黑水公司承攬國務院1億美元合約（BBC說是3億），獲授權使用致命武力。由於不受管制，甚至可以不計後果，引起相當大的爭議。伊拉克人指責，黑水人員開著架著機關槍的車，當覺得遭到威脅，常常不分青紅皂白開火。

伊拉克什葉派因此要求政府，禁止外國保全人員擔任傭兵。美國也有許多民眾認為，黑水保全擅自殺人和使用武器，違反民主和自由的美國精神。