單簧管，或稱豎笛。它是屬於近代文明的產物，雖說在拉摩和葛路克時代的作品裡已有它們的蹤影，但當時的單簧結構並不好，甚至可說是發展不全。現今的單簧管形式是直到海頓、莫札特晚期才確立的。自從貝姆發明了按鍵系統後，單簧管的演奏技巧獲得極大的突破，大凡音階、半音階、分解和絃、顫音等奏法，都是別種木管所無法比得上的。

在管絃樂團中，通常具備兩種單簧管：bB調與A調，只有半音之差的兩件樂器同時存在，為的是避免記譜中有太多的升降記號。單簧管音色極具豐富的魅力，在李姆斯‧柯薩可夫的天方夜譚裡，單簧管完美的表現了複雜的音樂情緒。