【本報綜合外電報導】維珍銀河創辦人、英國億萬富翁布蘭森十一日與另外五名維珍銀河組員一同完成太空飛行，實現兒時夢想；他在平安降落後的記者會上宣布，「歡迎見證新太空時代的拂曉」。維珍銀河訂二○二二年推出太空觀光行程，超過六百名富豪已支付至少二十五萬美元（約新台幣七百萬元）卡位，包括SpaceX創辦人馬斯克和新墨西哥州前州長葛理申。

這是維珍銀河首次全員太空飛行，機組員共六人，除了兩位飛行員之外，與布蘭森同行的還有三人，分別是政府事務副總裁希利莎．班德拉、工程師貝內特和首席太空員教練貝斯．摩西。布蘭森一行人平安降落後，興奮之情溢於言表。布蘭森在記者會上表示，「這真的很神奇，我感覺自己還在太空。」他對現場一群孩子說：「如果我們做得到，想像你們能達成的事。」

4分鐘無重力漂浮 欣賞窗外地球

「伊芙號」乘載「團結號」升空，並在五萬呎高空脫離；「團結號」隨後點燃火箭推升，於美東時間十一日上午十一時三十二分左右抵達太空邊際並關閉引擎，讓布蘭森等乘客解開安全帶，體驗在太空中的無重力感並欣賞窗外令人歎為觀止的地球景觀，體驗過程約四分鐘左右就必須回到座位，準備滑翔返回地球，整趟航程歷時約九十分鐘。

這是維珍銀河第四趟試飛，卻是第一次滿載六人升空，模擬商業飛行的情況，標示維珍銀河在太空商業旅遊上的里程碑。