文／余遠炫

在《三國演義》小說第六十八回，有個有趣的橋段：道士左慈用道術戲弄曹操，並要曹操把權力交給劉備劉皇叔。在這回的故事裡，左慈極盡變化之能事，將曹操玩弄於股掌之間，讓讀者看了大呼過癮。

左慈是東漢時代的道士，他有個著名的徒弟叫做葛玄，是道教四大天師之一，葛玄的侄子葛洪則是儒道兼修的大思想家。

左慈在歷史上確有其人，但《三國演義》裡的故事情節，則是融和了《後漢書》的部分記載與羅貫中的虛構，創造出令人驚奇的故事。但回到歷史看左慈，他不但沒有戲弄曹操，反而是曹操找來的養生團隊成員之一。

曹操晚年的時候，特別找來了養生團隊，這個團隊有三名重要人物：甘始、郤儉與左慈三位道士，他們都號稱是活了兩、三百歲的老人家。

這三位道士像是神仙般的人物，來到許都曹操陣營時，深受民眾與官員的歡迎。甘始是老人家，容貌卻像個年輕人，他最擅長的是行氣導引之術，也就是氣功，應該是那個時代的氣功大師。郤儉的「辟穀」之術，可以幾個月不吃不喝，但身體依舊健康。曹操命兒子曹植觀察郤儉有沒有作弊，若有，要立刻舉報法辦。

曹植用心觀察了兩、三個月，發現他真的可以不吃不喝維生，於是也開始學習「辟穀」。西漢開國三傑中的張良，也曾學習過「辟穀」之法。不過郤儉雖然不吃穀物，卻吃茯苓，所以當他來到許都時，茯苓的價格也就跟著水漲船高，許多人相信吃茯苓可以養生，但也有官員不得其法吃茯苓，吃到一直拉肚子。

左慈精通的則是道術中的「房中術」，這是一門與男女有關的修練之術，當然就成為熱門選項，許多人慕名學習，甚至連京城中的太監，也想向左慈學習。

曹操找來的養生團隊，不在於幫他養生，而是他控制了這三位高知名度的道士，也有讓天下歸心的目的，而在道士加持下，曹魏陣營順理成章成了正統。

以蜀漢為正統的《三國演義》，則識破了曹操的用心，反而創造了現實沒有發生的情節，反駁曹魏的正統觀。這樣看來，這段情節的設計，羅貫中也確實是用心良苦。