問：西方淨土，是阿彌陀佛涅槃後才以弘願所形成，繼續度化眾生的嗎？如果是這樣，釋迦牟尼佛為何沒有成就淨土呢？

福報禪師答：阿彌陀是梵語音譯，意譯為「無量」，這是因阿彌陀佛光明無量、壽命無量，所以稱為阿彌陀佛，根據《無量壽經》記載：西方極樂世界是過去久遠劫前，一位國王聽聞佛法後，捨棄王位出家，名為法藏比丘，他請求當時的世自在王如來開示說法，世自在王佛為他廣泛地說出二百一十億諸佛世界，及其世界中天、人之善惡行為，國土之粗劣惡濁或善妙殊勝，並將所有國土的情況全部顯現給他看。法藏比丘因此發了四十八大願，並修行成就的淨土世界，你可以閱讀《無量壽經》，就能明白極樂淨土形成的因緣。

另外，《維摩詰所說經》中記載，釋迦牟尼佛告訴寶積菩薩：「若菩薩欲得淨土，當淨其心；隨其心淨，則佛土淨。」這時釋迦牟尼佛的弟子舍利弗心想，為什麼他看到的娑婆世界卻是充滿穢惡，難道是世尊的心不淨嗎？世尊知道他的念頭，便以足趾按地，舍利弗眼前馬上現出莊嚴無比的淨土世界，世尊告訴舍利弗說：「我的佛土經常如此莊嚴美好，只是人們因為業力所感無法得見，就像盲者看不到日月，並非沒有日月，如果人心清淨，就可以感應到這個清淨莊嚴的淨土了。」

釋迦牟尼佛在成佛之前的因地上曾發五百大願，每一願皆是廣大無邊利益眾生的悲心，眾生由於業力差別，所見國土有所不同，生在穢土的眾生，必須等到具足善根、福德因緣，方能親證淨土。換句話說，無論參禪到明心見性或念佛一心不亂，均可見淨土，甚至日常生活中奉行五戒十善，念頭能與佛法的慈悲與智慧相應，當下見到的就是人間淨土，念念與慈悲及智慧相應，就念念見到人間淨土。

《人生問卷》專欄是交流的天地，舉凡人生、生活、佛學的問題，皆歡迎讀者e－mail至mtn15@fgs.org.tw，或傳真至（○二）八七八七一一九○詢問，福報禪師將陸續和大家一同探訪人生的答案。