文／楊波、胡妙芬

媽媽的銀項鍊、金耳環，乃至廚房裡的鑄鐵鍋、鋼杯，電線內部的金屬絲，還有我們每天使用的一元、五元和十元硬幣都是金屬做的。金屬包括金、銀、銅、鐵、錫、鋁、鉛……同學們注意到了嗎？這些字都有「金」字旁的部首，而且這些金屬們，摸起來冰冰涼涼的，因為它們容易傳熱，也很容易導電，所以人們把這一類閃著光澤、容易傳熱、容易導電，而且加熱後可以打造成各種形狀的物質，通稱為金屬。

不過，煙火裡的金屬粉末不是直接把金屬磨成粉喔，而是含有金屬離子的化合物。不同金屬的原子內部都有不同數量的電子，電子在原子核外形成一層一層的分布。當原子被燃燒時，電子會吸收能量從內層往外移動，但是燃燒過後，電子又要恢復原狀，從外層移回內層，此時就會放出多餘的能量；而因為每一種金屬的電子數量和分布都不相同，所以放出的能量會形成各種特定的不同顏色的火光。這種現象，稱為金屬的「焰色反應」。

煙火的主要成分是火藥，為了增加燃放效果，人們在製作煙火時，會將火藥與產生不同顏色的發光劑、發色劑和照明劑按一定比例混合，使煙火呈現五彩繽紛的顏色。比如加入氯化鈉和硫酸鈉的煙火會發出金黃色的火焰，加入硝酸鈣和碳酸鈣的煙火會發出磚紅色的火焰。

燃放煙火，會產生大量濃煙，汙染環境，對身體健康產生危害。為了減少煙火帶來的害處，人們就發明環保煙火減少汙染。