影片來源：Youtube／ibpsradio／慧學-緣起

文／星雲大師

「法不孤起，仗境方生。」世間上的事事物物（一切有為法）都不是憑空而有的，也不能單獨存在，必須在各種因緣條件和合之下，才能現起和存在。一旦組成的「因緣」散失，事物本身也就不復存在，這就是佛教所謂「諸法因緣生，諸法因緣滅」的道理。

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此外，現起和存在的因緣，其本身又各互有生起的因緣。這種看似牽扯不清，複雜而綿密的互動關係，就形成了解釋宇宙萬法生起，乃至生命起源的一種中道不二、精深微妙的道理，這個道理就叫做「緣起」。

當初佛陀在菩提樹下、金剛座上，夜睹明星而證悟成佛，他所證悟的便是這個宇宙人生的道理－緣起法。

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「緣起」是佛教的根本教理，也是佛教異於其他宗教、哲學、思想的最大特性。《楞嚴經疏》說：「聖教自淺至深，說一切法，不出因緣二字。」佛經上說「一切法因緣生」，就是指緣起。但是，緣起並不是佛陀所創造或制定的，而是宇宙人生本質的、必然的、普遍的理則，佛陀只是發現了這個自然的法則而證悟成佛，然後將這個證悟的道理告訴我們：世間的一切諸法，都是「因」「緣」所生起，主要而力強者為因，次要而力弱者為緣，透過因緣和合，才有一切現象，才有一切法（事事物物）的生起。例如：一粒種子撒在泥土裡，必須施肥、澆水，以及有充足的空氣、陽光，才能長成一棵大樹。其中，種子是「因」，泥土、陽光、空氣等等為「緣」，這些因緣都具足了，才有長成大樹的「果」。

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如果從有情眾生的生命流轉來看緣起，佛陀告訴我們，生命不是由造物「主」所創造的，是由自己造作而成的，並且不是單一原因而來的，它是由「十二有支」因果相續而成的。十二有支又稱「十二因緣」、「十二緣起」，即：無明、行識、名色、六入、觸、受、愛、取、有、生、老死。緣起表現在有情生命的流轉上，稱為「十二緣起」；表現在世間事事物物的生成上，則稱為「因緣所生法」。

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緣起的定義就是有「因」有「緣」，因緣和合而有「果」，而從因到果，緣是一個很重要的生成因素。一切有為法生起所憑藉的四種緣，稱為四緣，即：

一、因緣

因緣是指產生自果的直接內在原因，例如：由種子而生芽，種子就是芽的因緣；換句話說，一切有為法中，能親生自果的，稱為因緣。

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二、等無間緣

等無間緣又稱次第緣，是指在心、心所的相續中，由前一剎那而開引後一剎那生起的原因。也就是心、心所於前一剎那滅謝，復給予後一剎那生起的力用。前一剎那的心法與繼之活動的後一剎那的心法，這種同起的、無間斷的相續關係，稱為等無間緣。

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三、所緣緣

所緣緣略稱為緣緣，是指心法、心所法所攀緣的一切對象，也就是一切外在事物，對內心所產生的間接與直接的緣。例如：眼識必以一切色為所緣緣，耳識必以一切聲為所緣緣，乃至意識必以過去、現在、未來等一切法為所緣緣。

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四、增上緣

增上緣是指因緣、等無間緣、所緣緣等三緣以外，一切有助於或無礙於現象發生的原因條件。

以上四緣，可分為直接的因生果的關係，這就是因緣；另一種是間接的、疏遠的因生果的關係，包括等無間緣、所緣緣、增上緣。

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此外，若就諸法的生起與四緣的關係而言，在物質現象的色法上，只須親因緣和增上緣二者就可發生作用；但在精神現象的心法上，則須四緣具備才能發生作用。