隨著社會經濟的發達，人民知識水平提升，飲食日益多樣化，同時對於食品安全也愈來愈重視，但令人不安的是食品問題卻是層出不窮，一個接著一個，先有牛隻感染狂牛症，造成歐盟國家百餘位食用者死亡，接著，又有雞隻使用抗生素促進生長，造成民眾疑慮的新聞。

最近美國進口豬肉含瘦肉精事件又鬧得沸沸揚揚，數月以來不僅獨占食品健康版面頭條，甚至愈演愈烈，變成一齣台灣屈服於美國壓力，淪為美國附庸的政治悲情劇，民眾不禁要問:什麼瘦肉精呢？對人體又有何危害？

廣義來說，舉凡使用如生長激素（Growth Hormone）或合成代謝類固醇（anabolic steroid）等化學物或調整動物飲料中各營養成份比例使得豬隻肌肉更紮實，有利於消費者口感的均可稱之為瘦肉精，但目前衛署公布核准使用的僅Ractopamine（PayleanR ,培林）一種，譗培林豃結構屬腎上腺乙型受體作用劑（袌 agonist ），與醫界用於氣喘患者的Salbutamol（VentolinR）類似，一九九九年經美國FDA核准上市，在豬隻屠宰前二十八天加二十ppm譗培林豃於飼料中，據稱可使每頭豬隻增加瘦肉五公斤，降低脂肪三公斤，並可節省飼料十八點五公斤，可說是一舉數得。

這種化學物可使養豬成本降低，且在肉豬體內代謝快，藥效（potency）又是Salbutamol 的兩千分之一，照理說應該是非常安全的藥物，吾人但聞氣喘病人使用Salbutamol會引起頭暈、心悸、心率不整等症狀，似乎從未聽說有人吃了豬肉有類似情事的發生。

但揆諸歐美亞太諸國，又多為禁用（如表列），可能的原因是飼料中添加藥物較為草率，不像病人服用藥物錙銖必較，且國人喜食動物內臟，混入藥物的飼料食入後經代謝又多從肝、腎臟排出，若處理不當，管控不嚴，很容易造成肉品食用者的傷害。

台灣民眾早年生活困苦，營養攝取以高纖維的碳水化合物為主，僅逢年過節方能有魚有肉，大快朵頤一番，近三十年來社會突飛猛進，餐桌上的菜餚在質與量方面均有長足的進步，隨著營養過剩而來的糖尿病、痛風、心臟病也日益增加，因此這種譗無肉不飽豃的觀念似乎也有調整的必要，況見君不聞譗欲知世上刀兵劫，但聞夜半屠門聲豃？

殺生是造業的行為，大量畜養動物又會造成環境污染，生態浩劫，謹慎使用甚至於停止肉類食用，改從植物中攝取所需蛋白質，似乎是現代人最佳的選擇了！