文／嚴陽

「三顧茅廬」是中國君臣關係史上有名的佳話。但是，歷史上還有一位皇帝，因為欣賞一個從沒有見過面的小人物所提及國家治理的建議，因而四次派使者前去催促召請，這皇帝就是唐太宗李世民。

貞觀五年（六三一），唐太宗下令要求百官上書討論國家大政方針的得失。當時，在朝廷中任中郎將的常何家有一位叫馬周的賓客（類似春秋戰國時期的門客），為常何寫了一份奏折，陳述有利於國家和百姓的二十多件事情。奏折呈上後，事事都符合唐太宗的心意。唐太宗十分奇怪常何會有這樣的才能，便問常何，常何如實回答了，唐太宗當天便召見馬周，甚至還因為馬周沒有及時趕到，派使者一連催促了四次。

馬周來了之後，唐太宗與他相談甚歡，隨即把他安置在門下省，後來又升遷到中書舍人的位置。

此事見之於唐人吳兢的《貞觀政要‧卷二‧論任賢》。故事中的馬周，後來在官場上一路順風，於貞觀十八年（六四四）升任中書令兼太子左庶子，身兼朝廷和東宮的官職，為貞觀年間的政治改良，乃至「貞觀之治」的形成和延續發揮了積極的作用。當然，這其中，讓人印象最為深刻的是唐太宗求賢若渴與用人的不拘一格：他不認識馬周，甚至此前沒聽說過這一號人物，就只是看了馬周代常何所寫的奏折十分中肯，便一再派人催促馬周趕緊入宮。

作為國家的最高統帥，日理萬機，之所以能在千頭萬緒中梳理得有條不紊，最重要的不是他自己夙興夜寐，而是選好人、用好人。把適當的事交給適當的人去處理，不只可以讓事情處理得更加及時，也可以把他從繁冗的事務中解放出來，集中精力處理大事、要事。因此，唐太宗在位期間，能夠把國家由混亂導向安定，讓國家日益富強。

另一方面，後人在提到馬周的時候，都說他是十分幸運的。在筆者看來，他的幸運，很大程度上是因為唐太宗善於發現人才與任用人才；或者說，儘管馬周確實是機敏善於應對，如果他不是生在唐朝，而是在別的朝代；他那份代為上奏的奏折不是被唐太宗看到了，而是不幸落在某個昏庸、貪圖享樂的皇帝之手，那麼，結局有可能石沉大海，而馬周還依然是常何家中不甚起眼的賓客。

因此古人「千里馬常有，而伯樂不常有」的論斷，真的很了不得。唐太宗「四度遣使」催促馬周趕緊進宮與之一見的故事，值得細細品味。