文／苔苔姐姐 于慧正

苔蘚植物因為沒有維管束組織，體型的發展受到限制，只能貼近基質生長，所以體型微小，許多特徵實在不容易看見，若要分辨出誰是「苔」，誰是「蘚」，那可能就更加困難了。

苔蘚植物（Bryophyta）可以分成三大類群：苔類（Mosses）、蘚類（Liverworts）與角蘚類（Hornworts），所以，「苔」與「蘚」是不同的類群。

苔類植物

苔類植物可分為「直立型」與「匍匐型」。直立型葉序呈螺旋狀輻射排列（圖①），植物體向上挺立（圖②）或向下傾立（圖③）；匍匐型具走莖多分枝，植物體常貼近基質匍匐蔓延生長（圖④）。苔類植物的葉尖不開裂，葉常具有一條或兩條中肋（圖⑤），少數物種不具中肋。

蘚類植物

蘚類植物可分為「莖葉體」與「片狀體」兩種。莖葉體蘚類的葉在莖上左右對稱呈裂片狀生長、不具中肋緣常有齒，如鱗片般大小一致、排列整齊（圖⑥）；片狀體又分為簡單型與複雜型，二者均沒有莖的分化，配子體成Y字型二叉分歧，且大小不一致、排列不整齊（圖⑦）。片狀簡單型蘚類常呈半透明狀（圖⑧）；片狀複雜型則具有氣孔的分化，看起來也比較厚實（圖⑨）。

角蘚類植物

角蘚類植物則是具果凍感的片狀體（圖⑩），不規則叉狀分歧，常呈墨綠色澤，看起來十分可口。

以上這些都是提供讀者於野外觀察苔蘚植物時，可以肉眼來辨識類群的簡單方式，也可以透過放大鏡或手機攝影的協助，更清楚看見苔蘚植物的特徵或細節來作類群的分辨。這同時也是日常生活裡，很棒的親子活動喔！可以透過觀察、拍照，記錄下來，苔蘚植物很可能會成為小朋友的好朋友。