【本報綜合報導】全世界每年出生的雙胞胎約有160萬，相當於每42個新生兒中就有一個是雙胞胎寶寶。當今世界的雙胞胎似乎比以往任何時候都多，有趣的的是，在全球生育率下降的同時，雙胞胎數量卻創新高。

根據BBC 中文報導，世界雙胞胎數量自1980年代以來增加了1/3，其實部分原因和愈來愈多跟女性推遲生育年齡，以及接受體外人工受精（IVF）醫療技術手段有關。

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但在非洲國家，雙胞胎出生率一直都很高，非洲雙胞胎率如此之高原因是那裏有大量的異卵雙胞胎，即由兩個受精卵發育而成的雙胞胎嬰兒。據研究，很可能是非洲人口與其它人口之間的遺傳基因差異造成的。

目前，非洲和亞洲佔全世界雙胞胎出生總量的80%，牛津大學的研究報告作者克里斯蒂安·蒙登教授說，這是有原因的。蒙登教授表示，非洲雙胞胎率如此之高的原因是那裏有大量的異卵雙胞胎，即由兩個受精卵發育而成的雙胞胎嬰兒。

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根據《人類生殖》雜誌的一份全球調查發現，過去30年全球所有地區的雙胞胎出生率都出現大幅上升，從亞洲的32%到北美的71%不等。

研究人員在2010～2015年間，收集了165個國家雙胞胎出生率方面的信息，並把數據與1980～1985年的雙胞胎率做了比較。以每千名新生兒計算，目前在歐洲和北美國家中雙胞胎的新生兒比例特別高；而在全球範圍內，雙胞胎的比例也從每千名新生兒中的9例上升到12例。

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歐洲、北美以及大洋洲國家，他們雙胞胎出生率自從1970年代也開始在追趕，其主要原因是醫學輔助生殖的關係，包括IVF、ICSI（胞漿精子注射，相當於第二代試管嬰兒技術）、人工授精和卵巢刺激等。

所有這些技術手段都增加了多胞胎的可能性，同時，報告說女性選擇推遲生育年齡、避孕手段的增加以及生育率降低也都有一定的關係。

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