【記者江俊亮嘉義報導】阿里山森林遊樂區內有一條鐵路「水山支線」，昨日辦理柳杉疏伐作業，由蒸汽老火車頭運載疏伐的柳杉，重現百年前場景，也寫下林鐵資產「動態保存」另一章。疏伐前先由林務單位調查確定區內無珍稀物種，且取得鄒族部落同意後才展開作業，過程相當慎重。

阿里山林業鐵路及文化資產管理處表示，有百餘年歷史的阿里山林業鐵路，自一九一二年（民國元年）通車以來，在阿里山區開闢多條支線，其中「水山支線」是阿里山林業鐵路開通的第一條林場支線，雖然長度只有二點一公里，卻是台灣林業發展的重要基礎。

林鐵文資處指出，「水山支線」自一九三二年從水山站延伸到兒玉（台灣光復後改稱「自忠」）、新高口，一九三四年開通至東埔，當時新高口車站為亞洲海拔最高的窄軌鐵路車站。日本時代，曾有列車由嘉義直達新高口，滿載登山客挑戰玉山。

阿里山林業鐵路早期主要任務為運輸木材，自從一九六三年停止伐木後，逐漸轉型為觀光鐵道，火車運材的場景已不復見。

隨著台灣逐漸減低木材生產量，阿里山林場線自一九七八年起全面停駛，「水山支線」大部分路段成為現今新中橫公路（台18線）的路基。

為了保育森林，林務局必須透過疏伐林木來營造森林健康，嘉義林區管理處昨天就在「水山支線」辦理柳杉疏伐工作，由林鐵文資處出動31號蒸汽老火車頭附掛工程列車，載運疏伐的柳杉，重現百年前的經典場景。

嘉義林區管理處表示，為配合FSC國際森林認證，這次疏伐前除了針對環境進行動植物調查，確定區內無珍稀物種外，由於疏伐區域位於鄒族傳統領域內，因此在疏伐前還與鄒族部落進行溝通，在取得部落同意後，才進行疏伐作業。

林鐵及文資處長黃妙修表示，為了傳承林鐵文化，林鐵及文資處自去年起結合一○八課綱，透過主題式教學，將林鐵知識轉化為生活化課程，並帶入鐵路沿線學校，因此昨天特別邀請阿里山鄉十字國小、香林國小學童前往現場觀賞，讓學童體會百年前的經典畫面。