【本報綜合外電報導】美國科學家研究發現，率先在英國發現的變種新冠病毒「B.1.1.7」，目前已在美快速傳播，每天翻十倍；聯邦疾病防治中心（CDC）上月表示，B.1.1.7可能在三月前橫行美國，正如同它蹂躪英國一般；而七日發表於生物醫學預印本網站「MedRxiv」，但尚未於期刊發表的新研究，證實了這項趨勢。

加州大學研究人員分析約五十萬個新冠檢測及數百個基因組後預測，變異病毒會在一個月內肆虐美國，造成確診激增、死亡率增加。

安德森的團隊預估，B.1.1.7在美國的傳播率會比更常見的變異高百分之三十到百分之四十，這些變異已出現在愛爾蘭、葡萄牙及約旦。

未參與研究的倫敦衛生與熱帶醫學院（London School of Hygiene & Tropical Medicine）公衛研究員說：「未來幾周或幾個月的事態發展會很嚴重，這也是各公衛機關緊急調查初期預警徵兆的原因。」佛州的前景不佳，變種病毒迅速擴散，可能很快就會影響全美。

變種病毒約分八次從英國進入美國，時間介於感恩節與耶誕節之間，過去兩個月來陸續出現病例；在佛州，科學家預測有超過百分之四的病例源自B.1.1.7.，全美數據則為百分之一或百分之二，相當於每天有千餘人感染變異病毒。

美國總統拜登七日在專訪中也提到，想在今年夏末前達到群體免疫將很困難。即至少百分之七十五人口接種新冠疫苗。